– Ах, душенька, да у вас же на лице всё написано! – расплылся в ухмылке Дживс. – Сразу видно деловую хватку и целеустремлённость. А под стать таким качествам у меня есть отличнейшее предложение!

Он картинно взмахнул рукой, указывая на внушительный фрахтовик, стоящий чуть в стороне. Бонни невольно ахнула: вот это кораблище! В таком только императоров возить, не меньше.

– Конечно, игрушка не из дешёвых, – промурлыкал Дживс, кося на девушку хитрым глазом. – Но для вас, о несравненная незнакомка, я готов сделать исключение. Берите за полцены и ни о чём не думайте!

– За полцены?! – обомлела Бонни. Указанная на электронном ценнике сумма едва не заставила её пошатнуться. – Да это же почти все мои сбережения! А мне ещё команду нанимать, ангар ремонтировать. Нет уж, увольте!

Дживс скорбно покачал головой, всем своим видом изображая вселенскую тоску:

– Ах, какая жалость! Упускаете уникальный шанс, голубушка. Этот кораблик пальчики оближешь, в момент окупится. Да что там – озолотит! Скоростной, несмотря на габариты, новый только сошедший со стапелей… Ну, подумайте ещё, а?

Он так жарко принялся увещевать и расписывать достоинства фрахтовика, что у Бонни голова пошла кругом. А ведь и правда, заманчиво. С такой-то посудиной только отца и помянуть добрым словом. Глядишь, и Саймоному нос утрёт!

– Ладно, чёрт с вами, по рукам! – выпалила она прежде, чем успела ещё раз всё обдумать. – Надеюсь, я об этом не пожалею. Идёмте оформлять документы, мистер.

– Ах, зачем же нам лишняя бюрократия? – замахал руками Дживс. – Я человек простой, не люблю волокиту. Давайте без лишних формальностей: вы мне денежку на личный счёт, а я вам вот этот чип доступа и коды. По рукам? Так на десять процентов дешевле будет…

У Бонни в груди что-то нехорошо ёкнуло. С каких это пор серьёзные сделки проворачивают на коленке? Но азарт и жажда победы уже целиком завладели ею. В конце концов, вряд ли этот субчик осмелится обмануть дочь самого Харрингтона!

– Идёт, – решительно тряхнула головой Бонни. Через пять минут ошалевший от свалившейся удачи Дживс умчался прочь, сжимая в кулаке чек на кругленькую сумму. А в руках девушки остался чип и ворох бессмысленных закорючек на листке.

«Что ж, вот и посмотрим, чего ты стоишь», – подумала она, направляясь к фрахтовику.

Увы, посмотреть толком не удалось. Потому что стоило Бонни помахать перед сканером корабля своим новеньким чипом, как… ровным счётом ничего не произошло.

– Эй, да что за ерунда? – нахмурилась девушка и повторила процедуру. Снова без толку! Створки шлюза и не думали открываться.

Тогда девушка полезла было набирать коды, но куда там! Никакой реакции.

Внутри Бонни все похолодело от дурного предчувствия. Да ну, быть этого не может! Неужели прохвост Дживс, или как его там, её обманул? Впарил липовый чип и левые коды, а сам смылся с деньгами?!

В растерянности Бонни огляделась по сторонам в поисках подсказки. И, о ужас! На верхушке корпуса фрахтовика, который она уже считала своим, красовалась гордая электронная метка владельца. И это был отнюдь не Дживс, будь он трижды проклят, а какой-то мистер Грэмм.

– Ах ты ж… – простонала девушка, сползая на пол и прислоняясь спиной к корпусу корабля. – Вот я дура! Как лохушка последняя повелась на эту скидку. И ведь было же ясно, что с ним что-то не так!

В носу предательски защипало, к горлу подступил комок горького разочарования. Столько надежд, столько планов! И всё коту под хвост из-за собственной доверчивости и дурости. А ведь её предупреждали. И ТП, и отцовские знакомые, да что там – сама себе сто раз талдычила: будь начеку, не суйся очертя голову. Так нет же, размечталась дурёха!