— Управлял в девятнадцатом веке?

— Нет, но…

— Тогда ты ничего не знаешь, — пробухтела в ответ и еще крепче вцепилась в борт.

Творец только вздохнул.

Еще через пять минут он резко убрал парус, и мы остановились, мягко покачиваясь на волнах.

— Ну вот примерно и на месте.

Я посмотрела в сторону бухты: берег едва виднелся.

— Здесь разбился «Черный принц»?

— Он получил повреждения ближе к берегу, вон у той выпирающей скалы. Но есть проблема: так как в ту ночь был сильный шторм, мы не можем точно сказать, где именно лежат сокровища.

Начинаю понимать, зачем мы здесь.

— Я что, должна их найти?

— Найти, поднять и перенести вот на тот баркас. — Фордайс показал на едва виднеющуюся точку.

— Ты издеваешься?

— Нет. Правда, есть другие варианты, но они понравятся тебе еще меньше. Твой дар пришелся очень кстати.

— Я не смогу перенести золото на такое расстояние.

— Ты знаешь, что глава корпорации положительно рассмотрел твое прошение о прибавке? — как бы между прочим поинтересовался князь.

Я прикрыла глаза и вспомнила о бабушке. Надо, Настя, надо! Представь, что огромная толща воды совсем тебя не пугает.

— Ненавижу тебя, — пробормотала я.

— Я так и понял, — широко улыбнулся творец.

С трудом оторвав руки от борта, я прикрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Взывая к металлу, маня его к себе, я, кажется, что-то почувствовала, но толща воды мешала.

Внезапно пришла интересная мысль. Конечно, мне придется тяжело, но оно того стоит.

Выдохнув и поднявшись, я начала расстегивать куртку. Во взгляде Фордайса появилось беспокойство.

— Что ты делаешь?

— Раздеваюсь, — недоуменно ответила я.

— Зачем?!

— Мне нужно в воду.

Теперь во взгляде творца появилась решимость.

— Нет.

— Да, — взялась я за застежку брюк. — Иначе клад не найти.

— Настя, несмотря на то что это юг, море еще не прогрелось. Тебе повезет, если температура воды достигла хотя бы шестнадцати градусов.

— А что делать? Надеюсь, здесь нет акул?

— Они в Черном море нечасто появляются, особенно близ берегов. Тем не менее есть вероятность их встретить.

Вздохнув, я подвела итог:

— Будем надеяться — если что, ты меня отобьешь.

— Не смешно! — рыкнул князь, глядя, как я берусь за застежку бюстгальтера. В его глазах промелькнула паника. — Ты что, совсем разденешься?

Творец крепко вцепился в борт лодки и не отводил глаз от моего тела.

— Да. А ты прихватил с собой комплект женского белья?

— Нет…

— Тогда, выбравшись обратно, я планирую одеться в сухую одежду. Холодно, знаешь ли!

Скинув бюстик, я взялась за трусики, искоса поглядывая на Фордайса. Теперь он смотрел в сторону, на скулах играли желваки.

Выпрямившись, глубоко вздохнула и, решив не думать, а действовать, прыгнула в воду.

В то же мгновение тело обожгло холодом, дыхание сперло, и я чуть не выпустила весь воздух. Трясясь от страха и ледяной воды, я с закрытыми глазами нырнула немного глубже и попробовала отыскать клад. В воде золото откликнулось гораздо охотнее. Отметив примерное направление, я вынырнула.

— Подними меня скорее.

Схватив за руки, Фордайс помог выбраться, и на пару мгновений мы оказались нос к носу. Творец шарахнулся от меня, как от огня. А я присела в лодке, накинув на себя куртку, которая не сильно скрывала мои прелести.

— Одевайся.

— Нет, я буду еще нырять. Нам нужно приблизиться к баркасу примерно метров на двести. И тогда я нырну еще раз.

Стиснув зубы, Редклиф беспрекословно подчинился, перед этим набросив на меня еще и свою куртку.

В этот раз мы, казалось, плыли так медленно, что минуты превращались в года. Напряжение росло, и воздух можно было резать ножом.