— А сказать было нельзя?

— А ты слушала?

Заскрежетав зубами, я буркнула:

— Давай дальше.

— Первая степень дает нам возможность путешествовать в прошлое на большие отрезки времени и находиться там, за один прыжок, до двенадцати часов.

— Но где же остальные? Мы же долго живем.

— Да, до трехсот лет, но не больше. — Фордайс опустил глаза и продолжил: — Творца очень сложно убить. Время и генная мутация дают нам большое преимущество перед обычными людьми. Но корпорация, как организация, с которой властям приходится считаться, была основана только в шестнадцатом веке. И тем не менее первые два столетия сберечь творцов не удавалось. Практически все они или сгорели на костре, или их убили. Даже в наше время непросто скрывать свои способности.

— А остальные? — сглотнула я.

— В прошлом и позапрошлом столетиях наших творцов убивали дуовиты, как, например, они это сделали с Алексеем и Ольгой Разинскими.

— Ты помнишь их? — Я посмотрела на Редклифа горящими глазами, но он лишь покачал головой.

— Я младше твоего отца на шесть лет и, когда Алексея и Ольги не стало, еще ходил в школу. Мой отец не допускал меня в корпорацию. Это очень опасно, ведь дуовиты именно по контактам с Лемнискату нас и вычисляют. Зато теперь ты знаешь, почему твой отец так хотел уничтожить их всех до единого.

— Да, — пробормотала я.

— А раз так, то не будешь рисковать.

— Что ты имеешь в виду? — вскинула я голову.

— То, что теперь ты в круге интересов дуовитов и должна быть очень осмотрительной, беречь себя. Пусть пример отца не пройдет для тебя даром.

Сказав это, Фордайс попрощался и вышел, а я еще долго смотрела на дверь.

***

Для выполнения первого задания мне не выдали никаких крутых примочек или оружия. На худой конец, я надеялась на какие-нибудь необычные девайсы, но, когда озвучила свои мысли Фордайсу, он только вздохнул.

Меня снабдили лишь удобной одеждой, но мне и в своей было комфортно. Однако, заглянув в сверток, я увидела черный камуфляж.

— Мы будем спецназовцами?! — крикнула я Редклифу, переодевающемуся в соседней комнате.

— Нет.

Вот и весь ответ. Князь, как всегда, потрясающе многословен и сама вежливость.

Вздохнув, я начала одеваться в новый костюм.

Первый сюрприз меня поджидал, когда я увидела всегда чопорного и элегантно одетого Фордайса. В черной форменной одежде и берцах он смотрелся совершенно потрясающе, и если бы я была с ним незнакома и не знала, кто он, то бросилась бы ему на шею.

А так — стояла и смотрела, капая слюной на пол.

— Настя?!

— Что? — Я попыталась сфокусировать взгляд на лице творца.

— Ты готова?

— Да…

— Что это с тобой?

— Да вот, увидела тебя и подумала, что ты не такой уж законченный зануда и брюзга, каким хочешь казаться. Еще есть шанс все исправить.

— Я просто счастлив, — скептически ответил князь. — Пора отправляться.

— А ничего, что мы внешне не соответствуем эпохе, в которую отправляемся? — поинтересовалась я, семеня за ним.

— Мы невидимы для обывателей того времени, но остаемся осязаемы. Временные потоки стирают нас с лица реальности, но мы продолжаем пребывать в ней.

Тем временем мы пришли в странную комнату, обитую деревом. Она была совершенно пуста, не считая мягкого ковра на полу.

— Что, совсем? — спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Есть исключения. Гении того времени, творцы и дуовиты могут нас видеть.

— Так и знала, всегда есть какое-то «но».

— В другом времени, помимо прочего, мы более выносливы, можем быстрее двигаться, и чем дальше прыгаем, тем меньше на нас действует сила притяжения.

— Вау! — выдохнула я. — А к динозаврам попадем?