Брови Борга комично полезли на низкий лоб.

— Смута — это, конечно, хорошо. Лавочникам несдобровать! Но стража быстро разгоняет толпу, уж это они умеют! А боевые маги? — Он показал на узкий, косой шрам, пересекающий его висок и уходящий за ухо: — Видал? Мастаки они махать мечами да саблями! Когда мальчонкой был едва скальпа не лишился.

— Знаю, — откликнулся Вин. — Но надо всего пару дней, для этого у нас народу хватит. Если ты согласен, я отправлю нескольких смышленых малых баламутить людей на фабрики и в ремесленные слободки на окраинах.

Борг прищурился, отчего его глазки вообще исчезли в складках.

— Не спеши, Джером. Я знаю, ты ненавидишь знатных и горишь желанием сквитаться за то, что они лишили тебя семьи. Но чтоб не продешевить, я должен встретиться с этим эйсом. Сторгуемся — будет ему бунт!

_____________________________

[1] Вин Джером — уже встречался нам на страницах серии, в романах «Госпожа Загадка» и «Невеста ледяного дракона в бегах».

20. 20

Лерианн

— Ты хочешь арестовать генерала дей’Роннэ? — Рей дан’Лирр бросил на стол указ и возбужденно прошелся по моему кабинету, ероша длинные темные волосы. А затем бросился в кресло у стола. — Осторожнее, мой мальчик, так ты пересажаешь все военное министерство. А кто будет командовать армией?

— Его заместитель выглядит смышленым и опыта ему не занимать. Он не замешан в мутных схемах, которые так любил его начальник.

После минутного колебания Рей согласился с моим решением.

— Хорошо. Теперь, когда ты почистил основные министерства от ворья и присосавшихся бездельников, у тебя, возможно, найдется минутка и для прелестной невесты?

Я нахмурился. Иногда кажется, что учитель слишком много на себя берет. Впрочем, сердился я больше на себя. Прошло уже пять дней, а я так и не решил, как относиться к уловкам возлюбленной. Упорно гнал мысли о ней, до изнеможения нагружая себя работой.

— Что за вопрос, Рей? Каждая минута, что тратится сейчас на устранение ошибок правления моей матери, приближает нашу счастливую и спокойную жизнь после коронации и свадьбы.

— Не сердись. Примерно так же я ответил леди Эль, когда та вчера поинтересовалась, куда ты пропал.

Теперь дан’Лирру удалось полностью завладеть моим вниманием. Волосы на затылке, кажется, встали дыбом от внезапно нахлынувшей ревности. У Эль с дан’Лирром всегда были легкие дружеские отношения, которые легко принять за флирт.

— Она с тобой связывалась? Когда?

Тонкий обсидиановый нож для разрезания бумаги треснул в моих руках. Я помянул Тхара и бытовым заклинанием избавился от осколков.

Полудемон усмехнулся, наслаждаясь моей реакцией.

— Вчера. Вызвала меня вместе с лордом энн’Филланди. Девочка очень переживает. Еще бы, объявил невестой, а теперь словно пренебрегаешь.

— И что же ты ответил в точности?

— Только то, что ты непременно исправишь свою оплошность, Лер. — Заметив неуверенность в моем взгляде, дан’Лирр стал серьезным и укоризненно нахмурился: — Не глупи, мой мальчик. Если все еще сомневаешься из-за той дурацкой брошки, поговори с леди Эльвией начистоту. Дай понять, что ты чувствуешь, когда тобой манипулируют. Чем дольше оттягиваешь, тем труднее будет вымаливать прощение, уж поверь мне.

Как будто я этого не знаю! Мысленно я уже стоял на коленях перед любимой, но только после того, как она расскажет всю правду и даст слово, что между нами больше не будет ни лжи, ни притворства.

После беседы мы направились на заседание Совета, а затем я сам допрашивал разжалованного и арестованного генерала дей’Роннэ. Лишь вечером я освободился настолько, чтобы выкроить полчаса для беседы с Эль. Не желая разговаривать с любимой там, где только что состоялся допрос преступника, я отправился в свои покои.