– Леди Талия, – тонкие пальцы приподнимают её подбородок, – Вы плачете?

Иномирянка не успевает ответить, парализованная удивлённым взглядом хищных глаз Наместника, в тот же момент рядом оказывается взволнованный Кор, вежливо отталкивающий дроу в сторону. Рыжий всегда следует по пятам, без него Святослав отказывается выпускать даже в сад при замке.

– Кор, всё хорошо, – супруга императора делает шаг назад, – Я в полном порядке.

Недовольно хмурясь, боец отступает, игнорируя рассерженный взгляд дроу.

– Этот дракон, – Талия переходит на шёпот, – Я чувствую остатки его тепла, они очень похожи на моё пламя. Я не понимаю – это действительно так или всё лишь в моей голове.

– Каждый сам для себя решает, где истина, а где ложь.

– Гибкость ваших речей не перестаёт восхищать. Почему вы ещё в городе, лорд Салазар?

– Прошу, просто Салазар, мы же уже обсуждали это, – дождавшись утвердительного кивка, дроу продолжает, – Ваша свадьба повлекла множество вопросов, прежде чем дать ответы дому Белозер, я должен обдумать последствия моих слов. Слишком многое в последнее время зависит от сказанного невпопад.

– Они ждут вашего совета или отчёта? – Талия вопросительно изгибает тонкую бровь.

– Отчасти совета, отчасти отчёта. Мисселина Белозер весьма неоднозначна в вопросах религии, поэтому нашим беседам сложно дать определение.

– Разве вы не должны подчиняться ей?

– Предлагаю перенести наш разговор в более уютное место, а не стоять напротив тысячелетнего трупа.

На улице пахнет свежесваренным кофе и переспелыми яблоками. На месте пострадавшей во время нападения пекарни уже возвели каркас нового здания, рядом с котором поставили цветную палатку, собравшую вокруг себя целую толпу. Салазар повелительным голосом отправил Кора за кофе, пригласив Талию занять одну из скамеек на окраине площади.

– Питаю слабость к местному пекарю, рад, что он в порядке, – садясь на край деревянной скамейки, Наместник откидывает назад серебристый плащ.

– В момент нападения мы с Кором выходили из этой пекарни, – иномирянка старается прогнать непрошеные воспоминания, – Так почему вы ещё здесь, Салазар?

– Хотел поговорить с вами, – вновь улыбка оживляет изящный шрам.

– О чём? – Талия напряжённо высматривает рыжие волосы в пёстрой толпе горожан.

– Убедиться, что вы в порядке и не сожалеете о принятом решении.

– Мы оба понимаем, что на данный момент я выбрала лучший вариант.

– Главное помните: не только вы нуждаетесь в Святославе, но и он в вас.

– С самооценкой у меня всё в порядке, лорд Салазар, – в серых глазах появляется смех, – Меня удивляет лишь собственное спокойствие. Словно именно так всё и должно было произойти, я не чувствую ни радости, ни грусти, всё – естественно.

– Вы знаете, леди Талия, что в любой момент можете меня вызвать, наша беседа будет полностью конфиденциальна.

Она действительно это знает. Странный образ Наместника Богов вызывает доверие. Грубый шрам, хищные глаза, вздёрнутый подбородок, надменный взгляд – всё это удивительным образом сформировало в ней образ того, которому можно доверять. Почему? На этот вопрос Талия не в состоянии найти ответ. Возможно дело в статусе Салазара, его туманных, но красивых рассказах, или же в впечатлении, произведённом во время завершающей Рокор службы. Рядом с этим дроу иномирянка чувствует себя защищённой, точно так же, как и рядом с самим Дакар.

– Ваш кофе, – недовольный Кор протягивает поднос с тремя источающими горьковатый аромат стаканчиками и свежей выпечкой, присыпанной сахарной пудрой и маком, – Я, конечно, понимаю, что Святослав на вас всех плохо влияет, но есть прямо на скамейке, перед толпой зевак, – эльф шумно выдыхает, но всё же садится с другой стороны от Талии.