Айлин задумался над предложением, в словах человека была доля истины. Ведь друзья никогда не поверят, что он осмелился пересечь границу земель драконов. Он ухмыльнулся, подумав, что чем не подвиг ступить на землю Дар Тана и вернуться живым? Но потом он скептически покачал головой, он был молод, но все же не был глуп.

- Ты был уже в Рартене? - прервал размышления эльфа Дарс.

- Нет… Я никогда не покидал Лесное королевства, да и там… - Айлин осекся. - Мой старший брат пару раз ездил в Рартен в составе дипломатических миссий. Рартенцы – фермеры, через наше королевство они поставляют товары на охотничий полуостров. Дарс, ты уверен, что…

Эльф замер, так и не закончив фразу и что-то удивленно разглядывая за спиной Дарса. Тот обернулся, желая увидеть, что могло так удивить эльфа. Мустанг стоял в нескольких метрах от стоянки. Черный жеребец бил копытом, а потом не спеша подошел к костру.

Дракон закрыл и открыл глаза, но мустанг не испарился. Почему? Дарс не понимал, ведь он отпустил его, даровал ему свободу. Так почему мустанг не отправился в Торен?

- Он вернулся, чтобы служить тебе? - не поверил эльф. - Может, они более разумны, чем мы привыкли думать? - предположил Айлин.

- Я никому не служу, - прохрипел конь.

Дарс рассмеялся, своего изумленного лица он не видел, а вот Айлин споткнулся и едва не упал в костер. Благо он приземлился в нескольких сантиметрах от пламени…

Мустанги не разговаривали! Единороги, те да, они отличались болтливостью, хотя сплетни утверждали, что они уже давно не покидали священной рощи. Кто-то верил, что они даже покинули Изолеру, уйдя в другие – более светлые миры. Отсутствие рога избавило Дарса от предположений, перед ним был не единорог.

- Демон побрал бы тех охотников, которые пленили меня. Их было десять человек! Будь их меньше, я бы растоптал их, - возмущался жеребец. - Но купца я навестил, не сомневаюсь, теперь он и близко не подойдет ни к одному жеребцу. Заковать меня как какую-то безголосую животинку. Меня?! - заржал конь.

Дарс ухмыльнулся. У него мелькнула мысль, что мустанг нравился ему больше, когда он молчал.

- Занятно, - заметил он, разглядывая с любопытством мустанга. - Только кто ты?

Жеребец умудрился гордо вскинуть морду, передние ноги подвернулись в легком поклоне.

- Мое имя Фенеас Антуан, я чистокровный маг из Дермора, - представился горделиво мустанг и тряхнул черной гривой.

Айлин, помешивая подгоревшую кашу, посматривал на нежданного гостя.

- И как ты? - он осекся, не осмеливаясь обозвать мага жеребцом, уж очень это двусмысленно бы прозвучало.

Мустанг плюхнулся задом на траву и тяжело фыркнул, от гордой осанки не осталось и следа.

- Магия порой имеет побочные последствия, - невнятно начал Фенеас. Он попытался пожать плечами, забыв, что у него нет привычного тела. - Теперь я вынужден ходить в этом обличье, пока не сниму заклятие, - подвел он скупой итог.

- И давно ты в подобном… - эльф в надежде взглянул на Дарса, но тот хранил молчание, - обличье? - неуверенно закончил он.

- Не имею представления, - огрызнулся жеребец, то есть маг. - Я что должен считать дни? - возмутился он.

Дарсу в принципе было все равно, кто перед ним – мустанг или же заколдованный маг. О потраченных деньгах он не жалел, хотя и не мог понять, зачем маг увязался за ними? Дома, в Дерморе, его обязательно расколдуют, и он вернется к увеселениям, к которым маги имели склонность, а полученный опыт, возможно, научит его серьезнее относиться к занятиям.

- Чего ты хочешь от нас? - уточнил дракон. Сам он был не силен в магии превращений, да и не видел смысла обращать людей в животных.