Я склонила голову к плечу и осторожно поинтересовалась:

– Каких именно?

– Каких? – Элар примирительно и, пожалуй, даже заискивающе заглянул мне в глаза. – Забыть о гражданстве Атлантиды, например. Вам его всё равно не получить, как бы вы ни старались.

Два раза «чего-о?», потому что я и близко не мечтала ни о каком гражданстве, да и об Атлантиде-то слышала исключительно в научно-фантастическом контексте, не больше.

– Вот мне сейчас как никогда сильно хочется отправить тебя в дальнюю пешую прогулку, – поделилась своими чувствами я, – но я пока держусь… Ты только скажи мне, куратор дюк Элар, откуда в твоей условно здоровой голове вообще такие мысли зародились?

– Малышка…

Мужчина провёл костяшками пальцев по моей щеке и с неподдельным сожалением в голосе пояснил:

– Малыш, вы с сестрой, несомненно, умницы. В конце концов, никто до вас не додумался заявиться сюда уже будучи беременной… Хорошая, правда, очень хорошая попытка, но… – Он щёлкнул языком и покачал головой. – Без шансов. Ни у неё, ни у тебя всё равно не родится девочка – а это единственное условие, при котором переселенка может получить гражданство. Удивлена?

Знаете о чём я мечтала в этот момент нашего разговора? В жизни не поверите. О мачете. Об огромном остром ноже, при помощи которого можно было основательно пустить кое-кому кровь. Ох, а я бы пустила. Море крови, океан.

Я бы тут такую трагедию устроила… Шекспир с трагической рожей нервно курит в сторонке!

– По лицу вижу, что не знала. Вы с Бронеславой не первые, правда. Кто к нам только с этим вопросом ни приезжал! Отовсюду! Из круглых миров, правда, чаще, но оно и понятно, у вас же от магии чистые крохи… – И тут вдруг замолчал на миг, чтобы добавить чуть позднее без всякого перехода:

– Хотя, конечно, мне ни одна подопечная не выносила мозг так сильно, как ты. Ты просто невероятная, Вель! У меня от тебя сносит крышу. Веришь? – Он обозначил в улыбке свои обворожительные ямочки и поцеловал сначала моё правое запястье, а потом левое. – Забудем обо всём. К Церберу твои намерения. Давай просто подпишем дополнение к договору, а потом поедем ко мне и, наконец-то, нормально… нормально уделим друг другу время. Прости за откровенность, сладкая, но у меня от тебя просто рвёт крышу, в самом хорошем смысле этого слова. Подписывай скорее бумаги, и мы – ура! – закончим то, что начали. Хочу тебя, не могу.

И тут я ему всё-таки врезала. Ну, не смогла сдержаться, хотя старалась изо всех сил. Скрипела зубами, терпела, надеясь побольше узнать, но после его фактического «давай потрахаемся» пальцы сами сложились в кулак – как физрук в нашем интернате учил – и воспылали непреодолимым желанием познакомиться со скулой дюка Элара, чтоб он сдох тяжкой и мучительной смертью.

Надо отдать Элару должное, удар он принял хорошо. Даже не крякнул, а вот я болезненного стона сдержать не смогла. Оказывается, бить кого-то кулаком в лицо ужасно больно, ибо в момент удара я, может быть, будучи на эмоциях, ничего и не почувствовала, но мигом позже появилось такое ощущение, что руку будто в кипяток засунули, причём не только кулак, а всю конечность до локтя.

– Идиотка, – обозвал Элар, заметив мою гримасу, схватил меня за шиворот, как бродячего котёнка, доволок до прикаченного мальчишкой столика и, вынув из ведёрка со льдом бутылку вина, заставил меня опустить туда руку. – Не умеешь драться – не дерись.

– А что делать, если очень хочется? – огрызнулась я.

– Тогда терпи или используй подручные средства.

Я вспылила. Он меня ещё вздумал учить! Сам ведь довёл до белого каления, не испытывая ни капли сожаления и стыда, а теперь…