– Мышка, не поддавайся ему! Это морок. – Гледда сделала ей попытку помочь, но попятилась назад, когда Симир перевёл взгляд на неё.

– Сиан! Ты сама напросилась, – уже чуть ли не прошипел парень, и Гледда взвизгнула, обхватив себя руками.

Адель сделала глубокий вдох, пытаясь привыкнуть к неприятным ощущениям. Она смотрела на Гледду. Подружка уже пыталась стянуть с себя сапожки. Собственная боль оказалась позабыта — настолько стало жаль Сиан, страдавшую из-за неё по глупой прихоти богатенького придурка. За что?

Как же ей надоела эта вечная несправедливость. Почему сильные всегда издеваются над слабыми? Сколько она себя помнила, богатый помыкал бедным, а маги измывались над теми, кому магия была запрещена. Даже в Даркхолле происходило то же самое, что и в Верхнем мире.

Адель нахмурилась, сжала руки в кулаки и закричала, выплёскивая из себя ярость. Что произошло потом, не поняла. Вокруг раздались удивлённые крики, грязно выругался Симир, сбросивший с себя куртку, а потом и рубашку. Раздался чей-то смех, когда вредный блондин начал стаскивать с себя штаны, показывая всем адептам затейливые трусы в крупный зелёный горошек.

Она помнила лишь, как её схватил под руку Жельке, а потом потянул за собой Гледду. Портал их вынес на одну из тренировочных площадок, где Адель пришла в себя. Девушки сидели на траве под небольшим деревом рядом с порталом. Дыхание выравнивалось, а в голове постепенно прояснялось.

– Чтто сслучилось? – заикаясь, прошептала Адель.

Гледда всхлипывала рядом и прижималась к Жельке.

– Хотел бы я знать, – покачал головой парень. – Но задиристый маг получил тройную дозу собственного заклятья.

– Этто ккак?

– Это ты сама должна сказать, как это у тебя получилось, – хмыкнул Жельке, взъерошив волосы на затылке. – Но такое я видел первый раз.

– Кольцо, – вдруг ойкнула Адель и посмотрела на палец. – Камень ярко засветился, а металл покраснел.

– Маг рядом, рыжая, – из ниоткуда на плече появился Зулька. – Здорово ты блондинчика приложила, – хохотнул он. – Побежали, ведьма!

– Куда? – сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда она увидела тонкие огненные струйки формирующегося портала. Ясно, что это магистр!

– Кольцо прятать! – заорал стретчер ей прямо в ухо, и Адель вскочила на ноги. – Бегом в портал!

– Мы задержим его, – крикнула вдогонку Гледда, и её крик утонул в пространственном коридоре.

Адель не имела ни малейшего представления, где можно спрятаться от тёмного мага. Воздействие кольца постепенно слабело по мере того, как она удалялась куда-то вглубь академии. Зулька маленьким красным огоньком мельтешил впереди, показывая дорогу, пока не завис в одном из тёмных коридоров, похлопывая ладошкой по бедру.

– Медленно! Очень медленно ты бегаешь, – ворчал он, нисколько не жалея запыхавшуюся Адель.

– Куда мы бежим? – еле выговорила. Её грудь бешено вздымалась, а лёгкие, казалось, разорвёт от нестерпимого жара.

– Понятия не имею куда, – ехидно ухмыльнулся стретчер, – мы просто бегаем.

Адель прислонилась к стене и закрыла глаза. Маленький планировщик был в своём репертуаре. Желание вредничать и безобразничать явно пылало в крови этих маленьких существ, и в то же время они умели сопереживать. По крайней мере, из всех планировщиков Ван Терьен был именно таким.

– Зуль... А почему ты мне помогаешь? – Адель улыбнулась.

– Ничего я тебе не помогаю, – нарочито скривился, а потом отвернулся Зулька.

– Нет, помогаешь. А раз помогаешь, значит, я тебе нравлюсь.

– Ещё слово, – вдруг недовольно зарычал стретчер, – и маг тебя найдёт.

– А что сделать, чтобы он меня не нашёл?