– Повторяй за мной, – планировщик спустился к Адель на плечо и тихо зашептал незнакомые слова.

Сначала как будто ничего не происходило, а потом ей захотелось оторвать себе палец. Острая боль превратилась в онемение, и вскоре ледяной холод сковал всю кисть. С сухих губ Адель сорвался тяжёлый стон, а затем кольцо начало меркнуть и таять прямо на глазах. Оно медленно исчезало, пока вместо него не осталась тонкая мерцающая полоска.

– Ну вот и всё, – потёр ручки Зулька. – Ты спряталась.

– Ура.

Усталость разливалась внутри. Пальца как будто не было. Что ж. Ей снова повезло, и она получила новую отсрочку. Адель стояла и слушала ворчание Зульки. Стретчер удобно устроился на её плече и кончиком хвоста чесал себя за ухом.

– Какой ты, Зулька, умный и находчивый, – тихонько бормотал себе под нос планировщик. – И смекалистый, и красивый. Цены тебе нет. Не ценят эти рыжие ведьмы нас. Неблагодарные... Но ничего.. ничего...

Адель улыбнулась и только решила поблагодарить стретчера, как тихое рычание заставило её повернуть голову. Звук раздался из темноты. А потом... Потом появились они. Призрачные псы снова нашли её. Кроваво-красные глаза чёрных собак казалось прожигали душу, а сами звери ринулись прямо на неё.

Адель только и успела вытянуть руку вперёд и присесть. Память сразу подсказала недавно услышанные слова. Губы неслышно повторяли их, взывая к жизни оборотное заклятье. Серебристая дымка появилась в воздухе и накрыла зверей мягким пологом, останавливая их прямо в прыжке. Собаки замерли так, словно время для них остановилось, Адель продолжала шептать. Она совершенно не понимала произносимых слов, зато их понимали псы.

– Раввайн тьери дар тьер, – выдохнула напоследок, и псы растворились в воздухе. И резко вздрогнула, потому что расхохотался Ван Тьерен.

– Дар тьер? Ты сказала дар Тьер? – веселился стретчер. – Нет-нет! Я не могу пропустить такое! Я должен их найти! Иначе я не Поньтьенир Двадцать Шестой! – воскликнул он и испарился.

Адель покачала головой. Всё, что она хотела сейчас, это немного спокойствия и отдыха. Она направилась в сторону портала, как вдруг из него выскочила Гледда.

– Ждёшь?! – обрадовалась она. – Кольцо спрятала?

– Да, – Адель протянула руку.

– Сняла что ли? – недоуменно прищурилась подруга.

– Зулька подсказал заклятье, – Адель пожала плечами. – А у вас что? Видели мага? Кто он из тех троих?

– Понятия не имею, – Гледда вздохнула. – Из нового портала вышли сразу двое. Они никого не искали. Просто разговаривали.

– А потом?

– Потом они направились к порталу следом за тобой. А Жельке их остановил, – улыбнулась Гледда. – Ты же не знаешь, что руны направления сохраняются за последним вошедшим в портал. Мне пришлось основательно потрудиться, чтобы запутать следы, – гордо поведала Сиан. – Иначе бы маг узнал, куда ты сбежала.

Адель вздохнула. Она точно знала одно — необходимо разбудить зеркало. Тогда у неё появится неоспоримое преимущество перед магом. Но близилось время обеда, а после – групповое занятие по монстрологии.

– Чайза бы разбудить, – произнесла она, направляясь к порталу рука об руку с Гледдой.

– Надо посоветоваться с другими зеркалами, – Сиан задумчиво посмотрела на Адель. – Пойдём. Поговорим с Шарнэль. Может она подскажет?

– Шарнэль?

– Угу. Если она захочет с нами разговаривать, – подруга помедлила. – Но она знает всё.

– Кто такая Шарнэль? – воскликнула Адель, но Сиан уже перешагнула порог, ведущий в очередную неизвестность, обрисованную тремя знаками, которые Адель постаралась хорошенько запомнить. На всякий случай.