Чимбик промолчал, не став говорить, что в его мире дающий волю фантазии репликант считался дефектным. Он вспомнил, каких усилий ему стоило прикрывать Блайза, и невесело ухмыльнулся под шлемом. Жизнь показала, что именно тяга Блайза к воображению и мечтам зачастую оказывалась полезнее прагматизма Чимбика.

Поставив фигурку крылатого существа на место, сержант уставился в окно, глядя на стену леса, отделяющего город от военной базы. Вопреки ожиданиям, столица не слишком отличалась от туристического квартала. То же преобладание в архитектуре округлых форм, то же обилие зелени и непрактичных украшений. Разве что концентрация общественных заведений в разы меньше, чем жилой застройки. Кроме того, Чимбик почти не видел высотных зданий. Идиллийцы тяготели к малоэтажным домам с небольшими приусадебными участками.

— Что именно вы хотите посмотреть? — уточнила Талика. — Выбирайте место сами, а то снова скажете, что я вас обманываю.

— В жилой район, мэм, — тут же отозвался сержант.

Идиллийка выделила на навигаторе нужные кварталы. По сути, ими оказался практически весь город.

— Укажите район сами, — попросила она.

Чимбик машинально попытался связаться с бортовым компьютером машины через имплант, но вовремя вспомнил о разнице частот. Пришлось выбирать вручную.

Сперва он хотел просто ткнуть в ближайшую улицу, но решил, что это слишком предсказуемо.

— Сюда, — репликант указал совершенно случайную зону на карте.

И тут же задал занимавший его вопрос:

— Мэм, скажите, зачем вы это сделали? Выполнили мою просьбу?

— Гиды нужны, чтобы помогать гостям понять культуру Идиллии, — ответила Талика. — Вы хотели увидеть столицу за пределами туристического сектора. Вполне нормальное желание.

Этот ответ полностью удовлетворил Чимбика, прекрасно понимающего, что такое «добросовестное выполнение должностных обязанностей». А предоставленная возможность выбрать пункт назначения самостоятельно гарантировала, что ему не подсунут очередную картинку для туристов.

— Спасибо, мэм, — поблагодарил он.

Первым отличием от туристического квартала стало отсутствие праздной толпы. В разгар рабочего дня улицы пусть и не пустовали, но прохожие встречались в разы реже. И очень скоро Чимбик обрадовался этому обстоятельству.

Закованный в броню репликант привлекал внимание. Много внимания. Идиллийцы с ненормальной даже для дворняг непосредственностью разглядывали необычного гостя. И если бы только разглядывали. Чимбик ощутил задорное любопытство подростка, менявшего проколотое колесо мопеда. С удивлением осознал, что его вид привлекателен для шедшей мимо девушки.

— Эй, милашка, а сними шлем, — подмигнула она сержанту.

Чимбик с весёлым злорадством выполнил её просьбу. Створки забрала разъехались, открывая татуированное лицо с зелёными кошачьими глазами. Он ожидал испуга, отвращения, но интерес идиллийки только возрос. И к нему ощутимо примешивалось возбуждение.

— Какой ты необычный, — промурлыкала она, неторопливо оглядывая его с головы до ног.

Талика с улыбкой наблюдала за разговором, не делая попытки вмешаться.

— Штатная единица, — буркнул в ответ смущённый репликант, захлопывая забрало.

— О! — Теперь он ощущал чужое непринужденное изумление и возрастающее желание близости. — Как ты мило стесняешься. Хочешь пойти ко мне? Я тебя не обижу, обещаю.

— Мэм, вы работаете в службе эскорта? — поинтересовался Чимбик, вспомнив поведение Лорэй в самом начале их знакомства.

Сёстры точно так же без стеснения заигрывали с мужчинами, когда летели с Гефеста на Новый Плимут.

— Служба эскорта? — девушка удивленно приподняла брови, но в следующий миг игриво рассмеялась. — А, эта инопланетная ерунда с сексом за деньги? Нет, милашка, ты мне просто нравишься. Очень нравишься...