Из глаз брызнули слезы, и Стася бросилась к выходу. Ей конец! Теперь родители точно заставят ее выйти замуж за выбранного ими жениха.

2. Глава 2

В коридоре Стася прислонилась к стене, сползла на пол и уткнулась лицом в согнутые колени. Что же делать? По договору с родителями она должна была сдать выпускной экзамен на высший балл, тогда бы ей разрешили поступить в университет на факультет ветеринарии. Но теперь все мечты и планы пошли прахом.

Стася вспомнила, как четыре года назад задыхалась в родном доме от бесконечной заботы отца и матери. Они решали за нее практически все: какую одежду носить, как укладывать волосы, с кем дружить, куда ходить. Она чудом дотянула до окончания школы. Стоило ей заикнуться о желании учиться на ветеринара, как родители тут же встали в позу и расписали безрадостное будущее. Необученную ведьму не примут в институт, без сильного покровителя обыватели будут косо смотреть и обвинять во всех неурядицах, за образование нужно платить, а Стася никогда не работала и вряд ли сможет.

Отчаяние с каждым днем все быстрее погружало Стасю в пропасть безысходности. Тогда ей на помощь пришла бабушка Тома. Она прилетела с Лазурного берега с очередным любовником, ворвалась в загородный дом Добраковых и потребовала отпустить Стасю на ее попечение.

Сначала родители и слышать ничего не хотели. Они давно лелеяли мысль о том, чтобы выдать Стасю замуж за надежного покровителя. Дело в том, что Рувия считалась одним из темных миров Вселенной. Вот только никаких монстров тут и в помине не водилось, за то технологии развивались так бурно, что почти вытеснили магию. Последним оплотом древнего колдовства были ведьмы, но с каждым годом их рождалось все меньше и меньше. Обыватели смотрели в сторону одаренных с предубеждением, а правительство относилось с опаской. Служба магического контроля постоянно проверяла дипломированных ведьм, но это не улучшало ситуацию. Одиноким одаренным приходилось несладко, поэтому родители так беспокоились о Стасе.

Она унаследовала от матери и бабушки впечатляющие способности. Таких ведьм ставили на учет с рождения и наблюдали за ними до последнего. Спасением для сильных одаренных стали договорные браки. Ведьмам разрешалось колдовать в личных или домашних целях. Многие высокопоставленные мужчины хотели получить в жены одаренную. По условиям договора ведьма помогала мужу в бытовых вопросах, а он, в свою очередь, выступал ее защитником.

В таких браках не всегда поддерживались полноценные супружеские отношения, но встречались и счастливые семьи. Родители Стаси как раз были таким удачным примером, но все же других случаев насчитывалось гораздо больше. Стася не хотела рисковать, поэтому все намеки родителей на выбранного ими жениха игнорировала. Она даже имени его не знала. Так спокойнее.

Стася надеялась выйти замуж по любви, а работать мечтала ветеринаром. Тех ведьм, кто хотел расширить применение магического таланта, устраивали в государственные учреждения, где служба контроля отвечала за их деятельность. Родители не воспринимали всерьез желания дочери и продолжали настаивать на браке с подходящим мужчиной.

Бабушка Тома чудом убедила их отпустить Стасю, и условием такого широкого жеста стал злополучный договор. Стася обязалась окончить ведьминский колледж и сдать выпускной экзамен на отлично, а родители обещали оставить ее в покое с замужеством. В глубине души они не верили, что дочь справится. Стася никогда не блистала ни оценками, ни усердием.

Но давняя мечта стала для нее отличным стимулом. Стася много училась, практиковала колдовские навыки и собиралась сделать все, лишь бы не выходить за очередного партнера отца. Она еще в старших классах от них натерпелась.