— Алик, я обещаю, что найду для тебя подходящий источник. Мы летим в столицу, и там… — Анха замялась, но надо было говорить открыто, без недомолвок. Если она погибнет, то сын должен четко знать, в чём он нуждается и что ему делать… — …там мы найдем твоих родственников по линии отца. Даже если никого не осталось в живых, то я попрошу императора подвести тебя к источнику Защитников.

Анха замялась, подумав, что источник может закапризничать, как в своё время сделал источник Лазурного клана, предпочтя заснуть, чем принять её главой.

— В любом случае, — твёрдо продолжила она, — узнав, из какого камня состоит их алтарь, я найду тебе подходящий изначальный камень, и ты сможешь основать свой род. Безвыходных ситуаций не бывает, и знай: у меня есть план на любой случай!

— Знаю, мама. Но можно этот камень оставить у себя?

— Да, держи его при себе. Он нуждается в чистой энергии, а ты нуждаешься в правильной циркуляции этой самой энергии по телу. Вы нужны друг другу, но не привязывайся к нему. Этот камень никогда не зажжётся рядом с тобой в полную силу, а ты не получишь от него всего того, что мог бы получить от родного своему дару камня. Вы просто помогающие друг другу товарищи. Помни об этом.

— Угу, — Алик кивнул и выбрав себе место, расстелил плед и улёгся, прижимая к себе рубин.

Анха огляделась. Перекресток дорог не лучшее место для отдыха, но дорога уже заросла травой, глубокие колеи давно сгладились, а мистическая аура на перекрестке дорог продолжает действовать, и скверна интуитивно обходит его стороной. Особая энергетика этого места не очень-то нравится ей, но в качестве места ожидания ночи оно очень даже подходит.

Княжна вытащила на обочину горюч-камень и используя его в качестве плитки, сварила сырно-овощной супчик. Воды поблизости не было, поэтому кастрюльку вычистили размякшими сухариками, которые тут же съели. Ближе к вечеру они с Аликом почаевничали и съели по большому бутерброду. После их приключений возле башни день выдался спокойным, и в небо они поднялись, когда в воздухе стало безопасно, относительно, конечно.

Остался последний рывок до столицы! Встретит ли кто одинокий виман? Как Анха там устроится? Все эти вопросы волновали княжну. Алик тоже беспокоился и не хотел ложиться спать, но детское тело диктует свои правила, и малыш уснул сидя, повиснув на ремешках безопасности.

Княжна летела уже более четырёх часов и город должен был быть рядом, но она не видела скопления человеческих аур. Появились сомнения: быть может, она сбилась с пути и уже пролетела столицу? А может, что-то случилось, и столицы нет?

Всё больше и больше накручивая себя, Анха напрягала магическое зрение и подумывала о посадке, как вдруг буквально перед её носом зажглись ауры одарённых.

Кто? Откуда? И тут же до неё мгновенно дошло, что боевые маги сняли отвод глаз. Она потянулась к собственным артефактам невидимости и деактивировала их, чтобы её тоже увидели, и не произошло столкновения. Впрочем, похоже, что её разглядели через них.

В считанные мгновения пятерка легких виманов окружила её и повела к границе города. Анха не видела его до последнего момента, а потом разнообразие аур ослепило её и ей пришлось вернуться к обычному зрению, доверившись встретившим её магам.

Виман она посадила на хорошо освещенной дворцовой площадке и с удивлением увидела торжественную группу встречающих во главе с возмужавшим Виктором. От императора сложно было оторвать взгляд, настолько он был хорош.

Анха вышла из вимана вместе с сыном. Ей пришлось разбудить его, чтобы все видели, что её мальчик — наследник древнего княжеского рода и с честью исполняет взятые на себя обязательства защитника. Возможно, эта традиция уже была позабыта, но Алексис Федоровский настаивал на видимом соблюдении правил. Он считал это важным.