— Благодарю уважаемого хозяина Дворца наказаний за помощь! — Ши Шуй вежливо поклонилась и, бросив прощальный взгляд на мёртвого лиса, собралась уходить.

— Мне крайне неловко за случившееся. Прошу небожительницу Ши передать уважаемому Богу войны, что я подвёл его, но готов икупить свою вину.

Ши Шуй кивнула, не отрывая взгляда от тела. По волосам лиса проскользнула едва уловимая тень. Она поспешно наклонилась над ним и попыталась схватить тень пальцами. Энергия ловко улизнула сквозь пальцы, а затем больно ударила в ответ и… бесследно растворилась в воздухе.

Обнаруженная ци принадлежала высшему небожителю! Ши Шуй не успела опознать его — касание получилось слишком коротким, но в том, что энергия мощная и упорядоченная, она не сомневалась.

— Что случилось, небожительница Ши?

— Ничего. Мне показалось, — как можно спокойнее ответила она. — Прошу уважаемого высшего небожителя не беспокоиться. Я уже ухожу.

Супруга она встретила возле родного дворца — генерал Ань Гэлао упражнялся с мечом. Он делал так всякий раз, когда оказывался без дел.

— Ты вернулась, А-Шуй?

— Да… — Ши Шуй решительно забрала духовное оружие из рук супруга и промокнула его лоб краем рукава.

— Выглядишь взволнованной. Что рассказал тот демон?

— Ничего… — вздохнула Ши Шуй. — Мы глупцы…

— Кто это — мы? — с улыбкой поинтересовался генерал Ань.

— Хорошо, хорошо! Виновата исключительно эта недостойная и глупая женщина. Бог войны и великий генерал Ань не могут ошибаться! Но как бы то ни было, демон мёртв. Отгрыз себе язык и умер. Ты веришь, что бессмертный может вот так умереть?

Генерал Ань нахмурился и отступил от жены на шаг, пристально вглядываясь ей в лицо.

— Что сказал хозяин Дворца наказаний?

— Ничего. Он не сказал ровным счётом ничего! Но на теле лиса я обнаружила остатки ци некоего высшего небожителя. Правда, ци в мгновение ока рассеялась. И теперь твоя супруга не знает, кто он. Позор…

— Хм… Ань Син права. На Девяти Сферах всё больше лжи, — генерал Ань ободряюще обнял супругу и нежно поцеловал в лоб. — Не грусти, дорогая! Ты не одна с этой бедой.

— Позволь мне расследовать!

— Не стоит делать этого, дорогая. Хун Сянъюнь сейчас медитирует. На чей приказ ты советуешь мне опереться?

— Ты же левый советник клана Асюло и генерал Бога войны. Неужели не хватает смелости нарушить правила? — Ши Шуй преднамеренно задела гордость супруга, твёрдо зная: это действует лучше любых уговоров.

— Что хочешь расследовать?

— Мы оба знаем, кто виновен в происходящем.

— Юй Цзымин… — одними губами произнёс генерал Ань, нахмурившись ещё больше. — Неужели, ты хочешь допросить его?

— Я похожа не безумную? — тихо рассмеялась Ши Шуй. — Дай мне разрешение на опрос прислужников его дворца. Хочу знать, навещал ли кто-то из них Дворец наказаний в последние дни. Пока Юй Цзымин отправлен в императорскую библиотеку для размышлений, самое время сделать это. Мы не станем трогать его, а он не дотянется до нас.

— Хорошо, дорогая. Я дам разрешение, но обещай быть умницей — не лезь к Юй Цзымину, ладно? — он ласково коснулся губ Ши Шуй пальцами. — Это разозлит Небесного государя.

— Я знаю, дорогой супруг… — она ласково прильнула к плечу генерала Ань и обняла его, крепко обхватив руками.

— Почему твои слова звучат настолько подозрительно?

— Не выдумывай! Лучше давай поговорим о нашей дочери. Бедную девочку оставили одну сразу после брачной ночи. Это справедливо?

— Лиса… — генерал Ань подхватил её на руки и понёс в дворцовые покои. — Всегда переводишь беседу в иное русло, когда рискуешь собой!

— Я дала клятву быть верной женой и помощницей. Чем же ты теперь недоволен, Ань Гэлао? Интересы клана Асюло всегда стоят выше моих интересов и даже моей жизни.