– Тебе больше всех надо? Вали к жене. У тебя вообще скоро своя девчонка появится. Вот о ней беспокойся.

В воздухе запахло кислятиной и злым напряжением. Парень обвел взглядом всех находящихся в комнате и понял, что им глубоко по хрен на то, что происходит. Им заплатили, теперь они сидят и ждут своего главаря.

Парень набирает воду в стакан и снова спускается в подвал. Пусть еды и нет, но хоть попить он девчонке даст.

16. Глава 16. Маша

В сумбурном состоянии подхожу к столику, за которым сидит Хелен в своих излюбленных очках и с привычной прической.

На мне форма официантки, к которой я до сих пор не могу привыкнуть, еще планшет для записи заказов. Перевожу взгляд на Хелен и чувствую, как ноги резко подгибаются.

Я игнорировала ее с нашей последней встречи. Не представляла, как рассказать ей все, что случилось между мной и Исхаковым. Говорить о таком казалось чем-то неправильным.

Ее глаза грозового оттенка излучают опасные молнии. Мое дыхание заканчивается и хочется постучать кулаком себе по грудной клетке, чтобы запустить процесс заново.

– Могу узнать причину, почему ты сбрасывала все мои последние звонки? – шипит, не размыкая губ.

Поворачиваю голову в разные стороны. Вокруг нас свободные столики, но мне отчего-то кажется, что все слышат наш разговор.

Мысль включить кондиционер, что прямо над Хелен, точно разумная.

– Было некогда.

– Мы с тобой разрабатывали стратегию, я учила тебя всему, что знаю сама, а у тебя теперь… нет времени?

Хелен зла, рассержена. Успеваю заметить несколько седых волос на ее голове и пигментные пятна на тыльной стороне ладоней. Ей определенно за сорок.

– Все свободное время я с Демидом, в остальное – на работе. Это же ваше желание было устроить меня официанткой, – цепляюсь за промелькнувшую мысль.

Губы Хелен поджимаются и превращаются в идеально ровную капризную линию.

– Не подведи меня, Маша. На кону стоят не только огромные деньги, но и наши жизни. Помни об этом.

Рука, держащая планшет, дергается, и меня осыпает дрожью, как рождественский конфетти.

– Не подведу.

– Тогда я жду тебя через несколько дней на нашем месте с отчетом, – холодно говорит.

Коротко киваю и стараюсь справиться с тахикардией, возникшей ни с того ни с сего.

– И, Мэри, – чуть смягчается и касается моей руки, – не забывай, для чего ты все это делаешь. Точнее, для кого. Вспомни, кто виновен в смерти твоих родителей, когда захочешь скрыть от меня свои чувства к Исхакову.

Раны, которые задевает Хелен, снова начинают протяжно ныть. Каждое ее слово попало точно в цель, как долбаные дротики. На максимальном расстоянии, но в самую точку.

Удерживаю всхлип в горле и сжимаю ладони, пока ногти не впиваются в мягкую плоть.

И… у меня нет никаких чувств к Демиду. Он объект, который мне нужно приручить. Не более. Он жесток, и ни о какой симпатии не может идти и речи.

Но отчего-то я увожу свой взгляд от Хелен и несколько раз втягиваю воздух через рот.

Глядя, как она с легкой улыбкой смотрит на меня, не нахожу ничего лучшего, чем улыбнуться в ответ, когда внутри я просто рассыпаюсь.

– Кстати, в нашу сторону идет Исхаков.

Я стою спиной к входу, а Хелен может спокойно видеть, что происходит рядом со стойкой администратора.

Одежда мгновенно липнет к коже, а стопы жжет. Я на высоких каблуках и, кажется, теряю сознание. Голова кружится настолько, что хватаюсь руками за край стола, рискуя зацепить приборы.

– Не волнуйся. Я посетитель ресторана, ты официант и всего лишь обслуживаешь меня.

Ее голос далекой и чужой. Не получается не думать о том, что Демид может меня разоблачить. Меня и весь мой план.