Поездка получилась отличная, хотя я все же чувствовала себя немного не в своей тарелке: они все друг друга хорошо знали, вместе учились в институте кино и телевидения, хотя и на разных отделениях, у них были свои киношно-творческие разговоры. Когда зашел очередной, я улизнула на веранду, там меня и нашел Сашка – хозяин дачи. То есть она, конечно, принадлежала его родителям, но не суть.

Мы болтали, пока не замерзли, и он предложил встретиться. Сходили в кино, посидели в кафе, и все было неплохо, но… Однажды я уже пыталась вышибить клин клином, когда рассталась со своим первым парнем, Сергеем. Замутила с одним элитным самцом, обладавшим… э-э-э… выдающимися достоинствами. В буквальном смысле. И потом была сама себе противна.

Все это я Сашке и выложила. Не про самца, конечно, а про то, что едва-едва из неудавшихся отношений и вряд ли смогу вот так сразу начать что-то новое. Он ответил, что вполне понимает, поскольку у самого еще до конца не прошла любовь без взаимности. Девушка предпочла другого, с чем ему было нелегко смириться.

Но мы все равно встречались – чисто по-приятельски. Ходили в кино, в театры, в рестораны, гуляли, разговаривали. Иногда проводили время вчетвером – с Володей и Лерой. Мама, узнав, заявила, что мужчина и женщина не могут дружить, если нет взаимного интереса. Я не стала спорить. Если вдруг этот самый интерес возьмет верх – почему бы и нет?

Так и случилось. Через три месяца мы додружились до постели, и это было… в общем, неплохо. Не взрыв вселенной, но никого другого я на его месте в процессе не представляла, да и результат устраивал. Никаких планов на совместное будущее не строила – как получится, так и получится. И вдруг сейчас проклюнулось неожиданно: а что, если все же?.. Ну бывает ведь такое, что не сразу гром-ураган, а постепенно чувства вырастают? Может, не случайно я пошла сегодня навестить маму, да и ресторан с таким названием? Может, это какой-то знак?

До встречи оставался приличный люфт, и я решила немного прогуляться, благо день ясный и теплый – редкость в Питере. Проехала на метро до «Гостиного двора», прошлась по Невскому, свернула в Катькин садик*, оттуда к Фонтанке. Мне нравилось бродить по центру, но я – типичное дитя окраин – чувствовала себя здесь немного чужой. Как будто из другого города приехала. Вот мама с Ником отсюда, она выросла на Казанской, он вообще на Невском, центрее не придумаешь. Но сейчас все было иначе. Как будто город гладил меня по голове и обнимал за плечи. И обещал что-то.

Или я все придумала? Или это магия белой ночи – когда начинаешь верить в невозможное?

В ресторан я вошла ровно в девять, девушка-хостес проводила меня к столику. Сашка еще не появился, но это не удивило: опоздать минут на десять для него было в порядке вещей. Я попросила бокал вина, при этом еще и паспорт пришлось предъявить в доказательство, что уже есть восемнадцать. Отпила глоток и занырнула с телефона в соцсети.

В половине десятого официант второй раз деликатно поинтересовался, не хочу ли я сделать заказ.

Девочка, ты что, пришла сюда бокал нализывать?

Твою мать, я все понимаю, всякие бывают обстоятельства, но позвонить или написать религия не позволяет? Виталька тоже всегда опаздывал, что меня страшно бесило – при моей-то болезненной пунктуальности.

Заказала салат и запеченную рыбу, открыла воцап, который тут же насплетничал, что Сашка не заходил туда с обеда. Набрала номер – гудки, гудки, потом издевательское «абонент не отвечает». Раз, второй, третий. Вот это уже было странно. И тревожно.