Лет в пять-шесть я очень хотела брата или сестру. Без конца приставала к родителям, почему у моих подружек есть братья и сестры, старшие или младшие, а у меня нет. Они придумывали какие-то глупые отмазки, а потом я уже и спрашивать перестала. Откуда берутся дети, мама мне рассказала, вполне так деликатно, а потом еще добавила подробностей подружка Вика, у которой был старший брат и две младшие сестры.

Твои, наверно, плохо стараются, сказала она, раз больше никого не рожают. Я была после этого здорово обижена: ну могли бы уж постараться ради такого случая. Но в целом тема «секс родителей» у меня никакого негатива не вызывала: наверняка хорошее дело, раз от него дети получаются.

Зато когда мама вышла замуж за Захара, от одной мысли, что они занимаются этим, начинало мутить. Я его вообще терпеть не могла, хотя старалась не показывать, и так до сих пор не поняла, что она в нем нашла. Ну да, красавчик, но такой мутный. Тогда уже жутко боялась, что у них родится ребенок и я вообще стану никому не нужна. Может, и сейчас во мне еще бродили остатки той ревности? Хотя против Ника ничего не имела, он мне нравился.

Дурища! Взрослая уже, а все равно глупая.

Забавно – как осуществилась мечта. Через пятнадцать лет. Теперь у меня сводный брат – ровесник и будет еще мелочь на двадцать лет младше. Цирк!

Из больницы я вышла около восьми. В девять мы должны были встретиться с Сашей в «Счастье» на Рубинштейна. Нам нравилось тестить новые места, а туда еще не заглядывали. Я вдруг подумала, что это название каким-то странным образом гармонирует с моим состоянием.

Нет, счастливой я себя не чувствовала. По правде, уже толком не помнила, когда это было в последний раз. Уж точно не в этом году. С тех пор как расстались с Виталькой, все словно тусклой пленкой подернуло. Сначала злилась на него, винила во всем. Потом качнуло в другую сторону: сама все испортила. В декабре-январе действительно завидовала матери, и не сказать, что прямо по-доброму. Ну где справедливость, у нее в сороковник все хорошо, а у меня… Потом перестала. Ну, не совсем, завидовала, конечно, но уже без досады. И радовалась за них с Ником, вполне искренне.

Но что-то вдруг сегодня произошло. Я даже точно знала когда. Когда мама, светясь от радости, прижала мою руку к животу и крохотное существо из другого мира поприветствовало меня. Может быть, счастье заразно и я подхватила эту бациллу?

Хотелось бы…

Сашка? В это верилось с трудом, но кто знает…

Он мне нравился, с ним было весело и ненапряжно. Может, этого достаточно? Необязательно нужны всякие страсти-мордасти.

Мы познакомились в новогоднюю ночь. Мама взяла меня с собой в клуб к Нику. Ее летчик-пенсионер неожиданно оказался довольно состоятельным господином, хозяином ночного клуба и чего-то там еще. Меня как раз полосовало в лоскут после разрыва, и она предложила пойти с ней – мол, там будут не только всякие старперы, но и компания сына Ника. Точнее, Ник предложил ей взять меня. Видимо, смекнул, что иначе и она не пойдет. А мама побоялась бы оставить меня одну – мало ли сдуру выйду в окно. Мне не хотелось, но согласилась. Уж лучше так, чем сидеть под елочкой вдвоем, зная, что испортила ей праздник.

Неожиданно оказалось весело. Познакомилась с будущим братцем и его друзьями, наболталась, натанцевалась. Разговорилась с Володькиной невестой Лерой, и та пообещала помочь с квартирой: ее сестра работала риэлтором, а я как раз искала что-то на съем. Через пару дней Лера забежала к нам домой, мы пили кофе, и она предложила поехать с ними на дачу к одному из парней.