По глазам Ди предугадываю ответ. Разочарование бурной рекой разливается по венам и мгновенно докатывает до сердца.

–Быть может, у них общие дела?

–У наследного принца Оваземелья и не особо успешной выпускницы Нефритовой Академии?

Я понимаю, как нелепо звучит мой вопрос.

–Насколько мило они общались?

–Они провели вместе весь вечер, много смеялись, потом он даже пригласил ее к себе за стол, а потом…

Ди сбивается и отводит взгляд.

–Что потом?

–Они ушли вместе, Нарвия.

Холодная судорога сводит все тело. Мне кажется, будто меня погрузили в ледяную воду, а затем вонзили в меня тысячу кинжалов.

–Но я не видела, что было дальше. Честно! Быть может, он просто провел ее до выхода. Я не думаю, что Вителлус способен на измену.

Сердце трепещет в груди так громко, что я едва ли слышу Дианон.

– Холли разошлась с Каем?

– Уже давно.

Вздыхаю, понимая, что все идет совсем не так, как я думала. Холли, конечно, не самая умная девушка в Академии, но она хитра, манипулятивна и очень красива. Сочетание этих качеств может кого угодно соблазнить.

–Что же мне делать, Ди? – спрашиваю, когда первый шок постепенно проходит.

–А что ты можешь сделать сидя тут с Эйвальдом? – разводит она руками, – Вителлус взрослый мужчина, он сам со всем разберется, а ты делай то, ради чего сюда приперлась.

– Остановить Эйвальда? Не дать ему завладеть Лагерхемией и Цимбеллой?

Лицо Ди озаряет горькая улыбка.

– Да, Нарвия. И это то, на чем ты должна сосредоточиться. Но судя по тому, что я вижу, у тебя пока нет плана.

Вздыхаю. Он прозорливого взгляда подруги, мне становится не по себе.

–Да, Ди. Я в тупике. Эйвальд относится ко мне, как к служанке, авторитетом я тут тоже не пользуюсь, и до сих пор даже не знаю, что Эйвальд собирается делать на мысе Забвения.

– Ох, Нарвия. Почему мне все время надо тебя учить? – вздыхает девушка, – Эйвальд и не будет тебе доверять, пока ты не покажешь, что верна ему, и готова сотрудничать.

–Но я и не буду ему верна! Я люблю Вителлуса, а Эйвальд просто самовлюбленный головорез.

Дианон ехидно улыбается.

– С таким подходом, ты войну не остановишь.

– А что ты мне предлагаешь? Прикинуться, будто я по уши влюблена в императора и никогда его не предам?! Он не так глуп, чтобы поверить в это.

–Ты даже не представишь, насколько ты ошибаешься. Даже Эйвальд готов поверить в сказку, если ты будешь ее для него создавать. Заставь его поверить, что влюбилась, влезь к нему в голову, открой его сердце, и тогда ты сможешь его остановить.

Чувствую, как бурлит в жилах кровь от громких речей Дианон. Ее план по-прежнему кажется мне безумным. Эйвальд никогда меня не любил и не полюбит, с чего бы ему вдруг начать мне доверять?

–Просто попробуй, Нарвия. Попробуй быть с ним не такой категоричной.

–Тупой терпилой?

–Мудрой правительницей. Я ведь не заставляю тебя ложиться с ним постель, я лишь хочу, чтобы он начал тебе доверять, только тогда ты узнаешь о его планах и сможешь им помешать.

Дианон опускается на гамак и натягивает с головой одеяло.

– А сейчас я хочу немного поспать, завтра тут будет делегация и пирушка, так что мы вряд ли выспимся.

–Уже завтра?

–Угу, – хмыкает Дианон и отворачивается.

Я вновь остаюсь наедине со своими мыслями. Некоторое подобие логики прослеживается в словах подруги. Император мог бы доверять мне, если бы видел, что я на его стороне. Другой вопрос, смогу я ли переступить через себя, чтобы сыграть покорность и смирения.

Медленно встаю с кровати, накидываю вечерний халат и бреду по коридору, что ведет кабинету Эйвальда. Он наверняка еще не спит.