Пронзительный взгляд ранит больнее кинжала.

– Прости меня, Вителлус.

Отпускаю его руку и быстро отстраняюсь.

– Что ты делаешь? – ошарашено спрашивает дракон.

– Я спасаю нас…

Резко разворачиваюсь и с разбегу прыгаю на широкий трап корабля, хватаясь за перегородку.

Сквозь слезы и сбившееся дыхание у меня не хватает сил обернуться и посмотреть на Вителлуса.

У меня совершенно нет плана по спасению Лагерхемии и устранению Эйвальда. Но зато у меня есть прекрасная возможность провести несколько месяцев в тюремном трюме без возможности сбежать, если меня поймают.

Осознание происходящего приходит мгновенно. Что я наделала?

7. Глава 6 – Кекс не решает проблем

Уцепившись за край трапа, я резво подтягиваюсь наверх и быстро оказываюсь на палубе.

Двое невысоких стражей стоят поодаль, осматривая бесконечную водную гладь.

Мне нужно, как можно быстрее улизнуть на нижнее палубы, где пока нет никакой охраны.

Короткими перебежками я достигаю небольшого склада с провизий, что сейчас располагается на самом верху. Резво спрятавшись за горой из головок сыра, я внимательно наблюдая за перемещениями двух охранников.

Как вдруг, совершенно случайно, одна из головок сыра, что лежало криво, с шумом падает на пол.

Страж тут же срывается с места и бегом направляется ко мне.

– Кто здесь?

Второй охранник в точности повторяет действия своего товарища.

Зажав нос руками, чтобы никто не слышал моего дыхание, мне остается считать секунды и молится всем божествам, чтобы меня не поймали.

– Выходи сам или мы выйдешь с нашей помощью сразу на эшафот!

Скрип палубы под ногами заставляет меня сжаться преддверии неминуемого поражения, как вдруг снизу корабля раздается грохот.

– Туда живо! – командует страж, и они, будто по щелчку револьвера, мчат к трапу у корабля.

На мгновение страх отпускает, но я понимаю, что расслабляться ни в коем случае нельзя.

Шатаясь от пережитого испуга и одновременной качке корабля, я подбегаю к лестнице на нижнее палубы, и вдруг слышу знакомый голос.

– Я лишь проходил мимо, господа стражи. Как ваш будущий правитель я должен знать, чем оснащены корабли моего флота.

«Вителлус»… – тут же проносится в голове, и обволакивающая трепетная нега, тут же увлекает меня в свои объятия. Он снова спасает меня. Надо пользоваться этим.

Постояв несколько секунд на месте, я тут же беру себя в руки и живо лечу вниз, искать место, чтобы спрятаться от стражей и экипажа.

Довольно быстро такое место находится.

На нижней палубе располагается целый склад с провизией, и я быстро сооружаю себе лежанку из мешков муки за огромными дубовыми бочками. Выходит даже уютно.

Я залажу с ногами на два плотных мешка, сворачиваюсь калачиком, укрываюсь мантией, и, наконец, устроившись поудобнее, закрываю глаза.

У меня нет никакого плана. Но я знаю, что я обязана остановить Эйвальда. Обязана разузнать о его планах и сорвать поход.

Чувствую, как холодный страх проникает под кожу вместе с ночным сквозняком. Я снова совсем одна. Без Вителлуса. На корабле с монстром, что хотел убить меня, заставив сражаться со своим Истинным.

Как заставить этого упрямого и могущественного тирана отменить военный поход? Как же безрассудно и глупо верить в то, что у меня получится. Но так хотя бы у Вителлуса будет маленький шанс завоевать симпатии своего народа, пока Эйвальда не будет в Оваземелье. Да и вдруг за время похода я смогу узнать, как разрушить связь Истинных, чтобы навсегда избавиться от зависимости от Императора.

Сон медленно подкрадывается ко мне со всех сторон, и темнота окончательно обволакивает трюм. Я и не замечаю, как проваливаюсь в сон.