Белочка повела своими маленькими ушами, принюхиваясь ко мне, и сделала два неуверенных прыжка в мою сторону.

— Ну вот, Ноннети, ты видела, как они мило ворковали? – с горькой досадой спросила я.

Зверюшка внимательно посмотрела на меня и, сделав ещё один прыжок, приземлилась возле моей руки, нагло вонзая в нежную кожу свои острые маленькие клыки.

— Ай! – вскрикнула я, дёрнув рукой, и с замиранием сердца уставилась на рану, ожидая самого худшего. Главное, чтобы не отпала! Ну, как я буду без неё?!

— Ты что наделала? – упрекнула я бешеную белку. Та, словно ни в чем не бывало, подскочила и быстро лизнула оставленную рану.

Не веря в происходящее, я изумленно смотрела, как укус затянулся, полностью исчезая с моей руки. И так сильно удивилась, что даже не услышала приближающихся шагов.

— Кто это тут у нас прячется?! – довольный донельзя голос королевича раздался в опасной близости от меня.

Голос Дамиано такой волнительный и чарующий…

Магия! Мысленно воспользовалась средством к моему единственному спасению, чтобы не быть пойманной на месте. Вскинув руку, я затаила дыхание, прежде чем открыть глаза. Удалось ли мне, достаточно ли сильно было желание остановить время? Вздох – и я открыла глаза, осматриваясь вокруг, медленно поднимаясь с земли. Выглянув с опаской из-за дерева я буквально наткнулась на неподвижного королевича и его очаровательную спутницу. Ещё бы одно маленькое мгновение – и он бы увидел меня, прячущуюся в кустах и сидящую на земле.

Ноннети с интересом посмотрела на королевича, обнюхивая его и блондинку. Недовольно фыркнув, она заглянула мне в глаза, ожидая дальнейших действий.

— Ну, что ты так смотришь? Нельзя чтобы он меня здесь видел, тем более в компании конкурентки! – ткнув в неё пальцем, я укоризненно сказала: – Между прочим, это ты виновата в том, что меня нашли! – Ноннети сделала такую моську, будто всем своим видом возмущенно переспросила: «Я?! Да ни за что на свете!»

— И не надо мне строить мордочки, злючка-кусючка! Если бы ты не решила меня попробовать на вкус, мне бы не пришлось их замораживать! Ну, а теперь как быть? Не могу же я убежать и оставить все вот таким образом! По-твоему, как долго они так простоят? – обратилась я в сомнениях к моему бедствию.

Не получив ответа, сделала шаг к принцу, рассматривая его вблизи без каких-либо помех. Красивый, высокий брюнет с выразительными глазами цвета топленого серебра. Запах от него исходил такой, что голова кругом шла, а сердце трепетало, словно голубка, загнанная в силки. Протянув руку, я легонько дотронулась до его щеки, и тут же резко одёрнула, услышав протестующий рык Ноннети.

Понятно, надо было уходить, наставница Патриция что-то говорила о том, чтобы я не злоупотребляла, если не хочу быть пойманной. Длительную остановку времени можно отследить. Подумав немного, я в очередной раз протянула руку, ухватившись кончиками пальцев за шёлковый шейный платок принца. Легонько потянув, ловко зажала в кулачке свою добычу. Окинув недовольным взглядом напоследок соперницу, я едва сдержалась, чтобы не выкинуть какую-то глупость. Приказала себе остановиться, ведь вряд ли останется незамеченным тот факт, если блондинка недосчитается нескольких локонов, после того как я поправлю ей прическу.

— И не рычи мне тут! Нечего меня пугать, была бы ты женщиной, прекрасно смогла бы меня понять! – обратилась я к белке, которая, кажется, не собиралась от меня отставать.

Спрятавшись за противоположный раскидистый куст лилового цвета, который очень походил на сирень, я затаилась и взмахом руки разморозила время, наблюдая со стороны за происходящим.