— А ты чего это здесь? Свободный день?

Филипп нехотя оторвался от своих записей и повернулся к соседу. За прошедшую неделю он уже успел привыкнуть к манере общения этой парочки, и почти перестал обращать на них внимание.

— В лаборатории сегодня слишком шумно, — пояснил парень, укоризненно косясь на развеселую Дину. — Я надеялся поработать здесь. Но, как понимаю, надеждам моим сбыться не суждено.

— Фил, не будь занудой! — воскликнула девушка, проходя через комнату и привычно усаживаясь на его стол. — Отдохни несколько минут, а я скоро уйду, и в вашей комнате вновь воцарится мир и покой. Сейчас только над братиком немного поглумлюсь — и сразу же исчезну.

Фил недовольно сгреб свои записи и бросил на Дину хмурый взгляд. По правде говоря, иногда она его откровенно раздражала своей непробиваемой наглостью и самоуверенностью. Пару раз виконт даже срывался и выставлял ее из комнаты, чем заслужил признание и уважение Доминика, на чьи гневные слова нахальная девчонка почти никогда не реагировала. Правда, на следующий день Динара сама приходила мириться и так умело изображала раскаяние, что отказать было невозможно.

Признаться честно, поначалу она даже понравилась Филиппу, но стоило узнать ее поближе, и почти вся симпатия канула в небытие.

— Мелкая… — устало проговорил Ник. — Давай не сегодня?

— Нет, дорогой мой. Сегодня. Сейчас. Это ж надо?.. — Дина удивленно всплеснула руками и снова издала короткий смешок. — Сам же говорил, что пусть считают кем угодно, хоть монахом, хоть больным, только бы не лезли. Вот! Поздравляю, твое желание исполнилось!

— Отвали! — буркнул брат. Но тут же поднял на нее взгляд и выпалил: — Некоторых, между прочим, считают слабоумными. И знаешь, иногда мне кажется, что это близко к правде.

— Что?! — рявкнула Динара, подаваясь вперед. — И это говоришь мне ты? Родной брат?

— А если ты ведешь себя, как дура? Вспомни хотя бы косточку…

— Достал уже с этой косточкой! — мигом разозлилась девушка, а от ее веселья не осталось и следа. — Сглупила, признаю. Но это не повод называть меня слабоумной!

— Твой глупый смех, вызванный нелепыми слухами, только подтверждает верность этого утверждения.

— Я не над слухами смеюсь, а над тобой, — постаралась объяснить она. — Ты ведь не так давно сам говорил, что тебе плевать.

— Мелкая, все! Хватит! Наш разговор может плохо кончиться, а мне сегодня еще к этой шпионке идти, — устало протянул Ник, но в голосе все равно проскользнули нотки предвкушения.

— Судя по выражению твоей физиономии, ты ждешь — не дождешься этого момента, — язвительным тоном заметила Динара. — Только постарайся не замучить почтенную леди, все же она уже немолода.

— Эта «почтенная леди» всего на каких-то десять лет старше тебя, — пояснил Ник. — Но я докажу ей, что она ошибается на мой счет.

Дина посмотрела на него, как на глупого ребенка, и вздохнула:.

— Жаль, что она так никогда и не узнает, что ошиблась в своих суждениях, и все твои доказательства останутся известны только тебе.

— А вот и нет, Мелкая…

Он хотел добавить что-то еще, но тут лопнуло терпение Филиппа.

— А что вообще происходит? Может, расскажете? Потому что никакой логике ваши слова не поддаются.

Брат с сестрой дружно напряглись, но первой заговорила Дина.

— Бред, Фил, — заверила она, махнув рукой. — Просто сегодня на политологии леди Вирт решила порыться в грязном белье карильской королевской семьи. А Нику не понравилось ее заявление о том, что принц Эмбрис, по слухам, неполноценный мужчина.

Глаза Филиппа удивленно округлились, и он несколько раз моргнул.