Воспитанная мужчинами-воинами в суровости, она не кидалась обниматься каждый раз, и ее руки были сильными и хваткими, но если она делала это, то делала от души.

Мы неслись по лесу, утопающему в зелени, ароматах трав, цветов и обеденного зноя, дыша полной грудью и наслаждаясь свободой, как могли это делать только те, в чьих жилах текла кровь зверей. Босоногие, влажные от проведенной тренировки, слегка уставшие, но счастливые.

Несмотря на жару, это лето было самым ярким и сочным за всю мою жизнь!

В родной Арктике лето совсем иное: тихое, скромное, долгожданное и хрупкое. Поэтому буйство красок и ароматов, которые расцветали каждый день на землях Гризли, завораживали меня.

Я даже не представляла, что зеленый цвет может быть настолько многогранным и гипнотическим, удивляя каждый день своими оттенками. Я не подозревала, что в одном месте может расти столько всевозможных цветов, ягод и грибов.

Жизнь в лесу кипела даже ночью — она жужжала, свистела, чирикала, порхала невесомыми крыльями, шуршала в мягкой траве, а я не могла налюбоваться этим волшебным местом, где сложно было не начать ощущать себя настоящей лесной феей, желая буквально слиться с этим уголком земли, врасти в него, чтобы всегда дышать незабываемыми ароматами трав и цветов, и бежать вслед за свежим потоком ветра к реке.

— Запрыгивай! — широко улыбалась мне Тайга, когда прямо среди деревьев и пышного цветущего кустарника, согретая лучами солнца, переливалась и манила своей прохладой небольшая речушка. — Она глубокая!

Это был маленький кусочек рая на земле.

Тайга без стеснения сбросила с себя одежду из тонкой майки и свободных легких штанов, прыгая обнаженной в журчащую воду — грациозная, стройная, отважная.

Я затормозила лишь на секунду, смутившись и стыдливо оглянувшись по сторонам, даже если своим звериным чутьем знала, что поблизости никого нет, прежде чем неловко стянула с себя майку и такие же свободные штаны, ступая в воду шаг за шагом и улыбаясь ошеломленно и счастливо Тайге, которая выплыла на поверхность, рассмеявшись и вытирая мокрые ресницы, чтобы увидеть меня.

Вода была словно колыбель.

Прохладная, ласкающая, убаюкивающая.

Она освежала уставшее от жары тело, ласкала горячую кожу и словно дарила новую жизнь, давая возможность вдохнуть полной грудью и выдохнуть протяжно и облегченно.

Вода — жизнь.

Это правда.

И погружаясь в ее воды с головой, я чувствовала, словно рождаюсь заново, даже если этот жаркий душный день только начался и едва подходил к обеду.

— Ну как ощущения?

— Мне нравится, — улыбнулась я, убирая волосы назад, что стали тяжелыми и шелковистыми от воды, и вытирая влагу с лица, чтобы увидеть Тайгу, чувствуя, как под водой она нашла мою руку, легко сжимая ее со словами:

— Ныряем!

Вслед за девушкой я глотнула воздуха, задерживая его в себе, с усилием преодолевая сопротивление воды и на секунду зажмуриваясь, чтобы потом открыть глаза и увидеть дно речки.

Вода была почти прозрачной.

Настолько чистой, что можно было легко увидеть камни на дне и мелких шустрых рыбок, которые нас совсем не боялись и продолжали жить своей подводной жизнью, деловито шныряя то туда то сюда.

Тайга потянула меня вверх первой, и вода словно поднимала сама своими нежными прохладными руками, чтобы мы окунулись в лучи солнца и этот прекрасный летний день.

— Придет день, когда я так же нырну с тобой в воды Северного Ледовитого океана, — улыбалась мне довольно и искренне Тайга, а я кивала ей в ответ, думая о том, что буду счастлива познакомить эту смелую яркую девушку с Луной и своими сестрами, что ждали нас во льдах, помогая брату Свирепому сохранять покой и безопасность нашего рода Полярных.