— Чтобы взять ее, как минимум придется выйти из воды.

Он снова делал это!

Загонял меня в угол, как обычно делают хищники, чтобы у их жертв не было пути к отступлению!

И пусть Карат даже не двигался в мою сторону и стоял совершенно расслабленно, подпирая могучим плечом дерево, я знала, что это всё весьма обманчиво, а разгон от тихого омута до ада равен доле секунды.

Вот только и я больше не собиралась отступать!

Война — значит война!

И если он не собирался отступать от намеченной цели, понятной ему одному, то и я не собиралась быть жертвой.

Я была таким же зверем, как он!

От этой мысли стало даже как-то спокойнее, когда я уверенно и с чувством благородства убрала мокрый каскад волос за плечи, двинувшись вперед. Прямо к нему. Шаг за шагом преодолевая легкую рябь воды и постепенно показывая себя в полной наготе.

Он хотел увидеть это?

Ну так пусть смотрит!

Постепенно взгляд Карата менялся.

Наполнялся той зеленой ядовитой тьмой, от которой захватывало дух, ведь никто не знал ни его силу, ни его безумие, которое рано или поздно загорается в каждом Кадьяке, воспламеняя его сумасшедшую несдержанную кровь, делая зверя одержимым и совершенно неуправляемым.

И нутром я чувствовала, что иду по краю острого лезвия его эмоций, но остановиться уже не могла.

Шла только вперед, глядя в его глаза и останавливаясь в полуметре, чтобы протянуть ладонь вперед, дернув бровью:

— Вещи.

Карат не шелохнулся.

Только смотрел на меня, не скрывая больше своего желания, отчего цвет темной зелени его глаз стал походить на расплавленный драгоценный камень, чья ядовитая лава кружила вокруг черного подрагивающего зрачка, словно заманивая в этот омут.

Его ресницы дрогнули, когда он опустил взгляд, скользя по мне.

Медленно. Основательно. Лаская даже этими бесстыжими хищными глазами каждый изгиб влажного тела.

Я ощущала кожей, как воздух вокруг нас сгущается. Становится еще более тяжелым, тягучим и спертым, словно нас накрыли невидимым коконом сверху, оставив один на один.

Он наслаждался тем, что видел.

Смаковал, растягивал удовольствие, не торопясь отдавать мне одежду и снова проверяя на прочность мою выдержку и смелость, только хмыкнул беззвучно губами, когда я поманила его нетерпеливо пальцами, давая понять, что время идет, а я всё еще жду.

Щурясь от яркого солнца, он лениво сделал жест рукой вперед, не касаясь меня, но и не протягивая свою руку настолько, чтобы я могла свободно забрать свои вещи, вынуждая меня сделать еще один шаг вперед.

Он походил на удава.

Он оплетал, заманивал, зазывал в свою хитро расставленную ловушку, не шевелясь и ожидая того мига, когда нужно будет сделать решающий бросок вперед, снова отрезая все пути к отступлению.

Но в этот раз я не собиралась идти на поводу у его планов и демонстративно пожала плечами, показывая, что в целом могу обойтись и без одежды, усмехнувшись в ответ на его собственный манер:

— Если хотите оставить одежду себе, то ради бога. Только размерчик будет маловат.

Окинув его последним многозначительным взглядом, я просто обошла мужчину, размеренно зашагав вперед и чувствуя, как вода с волос стекает по моей спине и ягодицам. А еще его взгляд.

Вот только такого противника, как Карат, нельзя недооценивать.

Я не сделала и двух шагов за его спиной, когда уловила движение воздуха за собой, ловко отпрыгивая в сторону и как раз вовремя, чтобы не оказаться схваченной.

Карат рассмеялся возбужденно и довольно, завороженный нашим новым противостоянием и заранее зная, кто в нем станет победителем.

— Расскажешь мне, что ты делала ночью, детка?