Сейчас в моих мыслях было слишком много одного наглого раненого оборотня.

– Неужели у начальника императорской охраны так много свободного времени, чтобы по свиданиям бегать? – вставил свои пять медяков Борщ, врываясь в мои мысли, и цокнул языком: – Неудивительно, что во дворце такой бардак.

– Да и у меня прибавилось работы в последнее время, – кивнула я.

«Ага. Одной такой большой мускулистой работы с отличным нюхом», – напомнил внутренний голос.

Не дожидаясь, когда стража откроет двери, я сама их распахнула, пропуская Борща вперёд. Рыжая мохнатая попа тут же устремилась внутрь. Уже почти сделав шаг в императорскую столовую, остановилась и обернулась к мужчине, ведь кое-что в его словах меня всё-таки зацепило.

– Вы сказали, что сама судьба сводит нас, так? – Серж кивнул. – Я в неё не верю.

Плечи мага поникли.

– Но если она сведёт нас в третий раз, так и быть, я найду в своём плотном рабочем графике окошко для ужина с вами.

Подмигнув, гордо прошла в зал, где за длинным богато накрытым столом ждали, кажется, только меня.

11. Глава 10. Ольга

Во главе стола восседал император Тедерик Голденберг собственной персоной. Вид у мужчины был, мягко говоря, помятый. Нос опух, под глазами залегли тёмные круги, а затравленный взгляд, что он бросал в сторону супруги, демонстративно сидящей через один пустой стул по правую руку, вызывал жалость.

Увидев меня, Рене Голденберг приветливо помахала и пригласила присесть как раз на тот самый стул. Мысленно чертыхнувшись, я натянула самую приветливую из улыбок и прошла на предложенное место, наблюдая, как с каждым моим шагом лицо императора мрачнеет.

Справа от императрицы заняла место Белладонна, а рядом с ней Эрртруар. Вот уж кому я точно завидую! Знаю, что герцог не спал всю ночь, но, тем не менее, выглядел он свежее всех присутствующих вместе взятых.

А ведь ему, на минуточку, сто пятьдесят лет. Цифра внушительная, но только не для демонической расы. По меркам коренных обитателей Пятого мира Руар очень даже молод.

А Белка вообще ещё несовершеннолетняя. Несмотря на то что взросление демонов ничем не отличается от взросления остальных рас, свою пару они чувствуют только достигнув пятидесятилетнего возраста. Вот такая вселенская несправедливость. Исключения – полукровки. У них всё несколько сложнее: недостаточно простого визуального контакта, как чистокровным демонам, чтобы понять, кто предначертан судьбой.

Во всех мирах совершеннолетие у представителей высших рас приравнено к возрасту, когда они способны почувствовать пару. Белладонне повезло, что у неё не только ипостась, но и сильный ведьминский дар, передавшийся от мамы и бабушки. Она воспользовалась лазейкой в законе о полукровках и добилась разрешения жить самостоятельно в Первом мире. Правда, няньку младшей принцессе всё же навязали.

Напротив Руара за столом сидел мой племянник Гордей вместе с супругой Александрой. Видимо, сбежавшая принцесса всё ещё дулась на отца за брачный договор, а потому и отсела от императора как можно дальше и даже не смотрела в его сторону.

Счастливая Марго пристроилась между своими любимыми мужчинами: сыном и его отцом – Абелардом фон Кригером. Точнее, Абелардом фон Альтесблатом, наследным принцем Третьего мира. Я искренне радовалась за подругу, буквально светившуюся от счастья.

Быть может, ритуал, что мы провели в клубе в её день рождения, всё-таки сработал? Если он свёл Марго с её идеальной парой, тогда должен бы и нас с Белкой и Агнией тоже?

У Агнии не спросить, пока она не очнётся, а в том, что это скоро случится, я не сомневалась. Белка… Тут сложнее. Напряжение, что висело над парочкой демонов, можно было руками пощупать. А уж как они друг другу нервы трепали последние две недели! Я даже позавидовала мастерству подруги и выдержке Эрртруара. Или поубивают друг друга, или... Загадывать не буду.