Я неожиданно для себя посочувствовала боссу и мягко проговорила:

— Отношения — это тяжёлый труд. Если вы готовы работать над ними, то любовь в семье будет укрепляться. — Я запрокинула голову и, борясь с желанием посмотреть на губы мужчины, протянула: — Как бы вам объяснить? Допустим, у вас есть сад. Если будете терпеливо полоть траву, сажать семена и удобрять землю, то вырастите красивые цветы. Если нет, то сад ваш засохнет.

— Или я могу заплатить садовнику, — немного подался ко мне Лаврентьев. — То есть няне.

— Можете, — кивнула я. — Но только для того, чтобы садовник помогал вам. Если вы переложите на него всю работу, а сами не будете вкладывать силы и время, то красоту и аромат цветы отдадут только садовнику.

— Почему? Ведь сад мой, — нахмурился Лев.

— Но у вас нет времени, чтобы насладиться им, — тихо проговорила я. — Ведь для этого нужно отодвинуть дела.

— Красоту цветы отдают садовнику? — Губы Лаврентьева скривились в горькой усмешке, от которой у меня сердце кольнуло. — Похоже на правду.

Я ощутила себя неуютно, словно заглянула в чьё-то окно и заметила чужую боль. Неужели я своими словами задела мужчину?

— И что может предложить садовник? — серьёзно спросил он. — Как вы можете помочь мне? — И тут же предупредил: — Но учтите, что свободного времени у меня почти нет.

Я даже дыхание затаила: это уже была почти победа. Меня признали за специалиста? Спокойно, Люба, Лаврентьев просто дал шанс доказать это. Но я хваткая! И не упущу даже малейшей возможности. И цель не доказать боссу, что не охочусь за его деньгами. Я жажду сделать всё возможное, чтобы на свете стало одним счастливым ребёнком больше. Я мечтала о такой работе, даже стремилась в Крым, но оказалось, желание можно исполнить прямо сейчас.

— Обещайте сделать всё, что попрошу, — хитро улыбнулась я и, когда Лаврентьев нахмурился, торопливо добавила: — Я не отниму у вас больше получаса в день, клянусь. Но эти тридцать минут изменят вашу жизнь.

Он наклонился, словно хотел что-то рассмотреть в моих глазах. Не верит? Сомневается? Думает, что воспользуюсь этим временем для себя? Я затаила дыхание: от его решения зависит, смогу ли я сделать жизнь Марго хотя бы сносной.

Мужское дыхание обжигало мне кожу, я то и дело одёргивала себя, чтобы смотреть в глаза боссу, а не на его приоткрытые губы. Блин, как же хочется ощутить вкус его поцелуя! В первый раз я действовала по наитию и сама не поняла, что ощутила, поцеловав Лаврентьева. Да о чём я думаю? Сейчас решается судьба маленькой девочки. Я не смогу оставить след в сердце её отца, так хоть сделаю так, чтобы там поселилась Маргарита.

— Обещаю, — выдохнул босс.

Его нос едва не касался моего, наше дыхание перемешивалось, а я всё смотрела в потемневшие глаза мужчины. Он же сказал это? Мне не померещилась? Или под воздействием чудовищного обаяния Льва я принимаю желаемое за действительное? Покачнулась и спросила:

— Что вы сказали?

Наши носы соприкоснулись, и Лаврентьев с шумом выдохнул, лицо его на миг исказила гримаса, будто от злости. Он подался ко мне, а я испуганно отскочила.

— Простите, это случайно вышло. Ноги дрожат… — Осеклась, подумав, что звучит двусмысленно, и добавила: — От усталости. Это был такой длинный день!

— Вы правы, — хрипло проговорил Лев и отвернулся. — Идёмте, я отвезу вас домой.

— Но я не закончила. — Я посмотрела на оставшиеся пятна крема на стенах.

— Я не могу позволить, чтобы мой садовник тратил силы на чужие сады, — насмешливо проговорил мужчина, подошёл к стене и забрал свой пиджак. — Я уже вызвал клининговую компанию и предупредил управляющего, что они приедут за час до открытия.