Екатерина Юрьевна подсказала: если имеете желание окунуться в вулканную преисподнюю, то незачем топать к Ключевской, а отправляйтесь на юг Камчатки. Невдалеке от Петропавловска-Камчатского в рабочем состоянии находится вулкан Мутновский. Вот где перед вами откроются фантастические картины! Там строят геотермальную электростанцию. Если повезет, то побеседуете с представителями Института геологии рудных месторождений, петрографии, минералогии и геохимии Академии наук СССР. Они вам расскажут, почему Колыма и Чукотка богаты золотом. Это ведь древний вулканический пояс! А вулканическая магма это золотой клад. Наш поселок Ключи находится в устье реки Камчатка. Если проникните в это устье и если повезет, то привезете домой мешок янтаря.
И еще посоветовала побывать на Курильских островах.
– Там вулканы такие же незабываемые! А если хотите еще приключений, то отправляйтесь еще и на Сахалин. С этого острова привезете не только прекрасные фотоснимки, но и наполните рюкзаки еще более драгоценным самоцветом, чем наш ключевской. Сахалинским янтарем! Очень его ценят японцы!
На следующий день пришла депеша из Байконура: приготовьтесь к встрече с «головочкой»! Мы улетели в район встречи. Но она не состоялась в предполагаемом месте – возле чахлой лиственницы. «Головочка» предпочла приземлиться на сто километров западнее, возле берега Охотского моря. Разыскав ее вместе с военными, мы убедились, что «голов» в камчатских болотах много. В нескольких километрах от нашей выглядывала из мха другая, скорее всего челомеевская. Но Челомей наверняка с ней разобрался давным-давно.
Через день вновь заколыхалась земля. И снова прапорщик Гришенин помчался к теще узнавать, надолго ли Ключевская сопка занервничала? И на этот раз внучка Сталина успокоила – продолжайте крепить оборону страны, уважаемые «куряне»!
По секретной связи нас обрадовали: стыковка между системами управления нашего частично орбитального бомбардировщика и его орбитального блока доработана. Наша команда испытателей вновь собирается на полигон Тюра-Там. Нам пришлось завершить дела на «Куре» и вылететь в КБ «Южное».
Глава VI. Ночной полет с Янгелем
– Да за такое канделябром по голове! Канделябром! – прогудел рядом со мной густой голос.
– Что, нервишки сдают? А мы их окончательно расшатаем вот этой дамочкой!
– У самого недостаток фосфора в организме…
Я проснулся окончательно, но никак не мог понять, что же меня разбудило: то ли переругивание над самым ухом, то ли сигаретный угар. Проснулся, и в голову пришла незаурядная мысль – все-таки ракетостроение очень сложная штука! Перед Гавайями я думал о себе, как о чуть ли не о гении ракет. Но Гавайи вразумили меня отнестись ко многому с уважением. Чума в «Звездограде» побудила к признанию судьбоносности нашего существования.
И в этот же момент я чуть ли не вывалился из кресла: самолет дал такой крен, что за иллюминатором провалилась в преисподнюю Луна, а по проходу нашего «фирменного сверхсекретного лайнера» поползли сумки и чемоданы. Заскользили и карты с импровизированного столика – чемодана мэтров отечественного ракетостроения – теплой компашки, с момента взлета расписывавшей свою «легкую, как сон», пулечку. Один из них только что взял три взятки на мизере, что привело остальных в полнейших восторг. Им, как и остальным пассажирам, было не до командира экипажа, пробиравшегося по проходу с бледным лицом. Одни не могли оторваться от преферанса, другие, объединившись в группы, вели дружеские беседы, наполняя стаканы, третьи просто спали. Мне пришлось достать из сумки книгу и углубиться в чтиво.