- Сожалею, что заняла столько вашего драгоценного времени, дядя! – голос девушки прозвучал язвительно. Она встала и, резко развернувшись на пятках, вышла прочь.

Герцог Корнбург вздохнул, закатив глаза к потолку, прикрыл за племянницей дверь, и благожелательная улыбка тут же сошла с его лица. А в кабинет из-за неприметной двери вошел очень высокий молодой мужчина.

- Думаю, ты все слышал?

- Да, - согласился тот. – Жаль, что твоей племяннице не удалось рассмотреть эту даму. И я тоже не увидел, как она входила-выходила и куда направилась. Честно, говоря, я был уверен, что остановка была непреднамеренной. И не ожидал, что кто-то вступить в связь с соребским шпионом.

- К счастью, Кася подслушала тот разговор. Но лучше бы она этого не делала, - герцог поморщившись достал сигары. Одну взял себе, а вторую предложил гостю. – Чертова привычка. Втягиваешься быстро, а отвыкнуть потом не можешь, - герцог скривился. А затем, сменив тон, лукаво добавил:

- А ты мне не казал, что подвозил ее, мой мальчик!

- Мне было запрещено сажать посторонних, не указанных в утвержденном вами списке, - виновато улыбнулся молодой мужчина. – Но разве я мог ее оставить в этой забытой богом таверне? Я, забыл, что она доводится вам племянницей. Должен сказать, что девушка очень повзрослела и изменилась.

- А когда ты видел ее в последний раз? – герцог заинтересованно посмотрел на гостя.

- Когда ей было лет пятнадцать, наверное.

Лорд снова нахмурился:

- А она не могла тебя узнать?

- Нет, я же езжу под личиной. Это было самым веским аргументом с моей стороны, когда меня не хотели брать на службу.

-Да, с аристократами у нас связываться не любят! – подтвердил его слова герцог Корнбург. – И Кася больше не ребенок. Иногда та девчонка бывает очень и очень упрямой. Трудно сказать, что она еще моет выкинуть…

Гость загадочно улыбнулся, но промолчал, поерзав на кресле. Синяк на ягодице давал о себе знать.

А Катаржина вся в расстроенных чувствах ехала в сторону своего дома. Почему мужчины настолько самовлюбленные чурбаны, что не хотят видеть дальше собственного носа? Завидев около дороги кафе, из дверей которого шел умопомрачительный аромат свежей выпечки, девушка решила остановить карету и заесть свое разочарование пирожком. Служанка идти с ней отказалась, объяснив тем, что просто боится подобных мест. Но пообещала не выпускать мисс из виду и в случае необходимости прийти на помощь. Благо окна заведения были просто огромными, и через них было видно все, что творилось внутри.

Она прошла к столику у окна, чтобы ее был хорошо видно, и стала ждать официанта. Тут в двери заведения вошла еще одна молодая женщина. Кася подслеповато прищурилась, стараясь разглядеть незнакомку, а затем радостно воскликнула. На пороге стояла ее недавняя знакомая Реджина Орвэй.

- Реджина, дорогая, проходи к мне! – позвала она компаньонку и помахала ей рукой. Та радостно улыбнулась, подошла и села на соседний стул. – Добрый день, мисс Кася, я вас очень рада видеть!

- Взаимно! - улыбнулась Кася. – Как ты устроилась? Сумела ли найти работу?

- Да, благодарю! – улыбнулась она. – Меня приняли на работу, не поверите, Ворны. Правда не компаньонкой, а экономкой. Но это даже лучше. Мне не приходится выгуливать целую свору противных собачек, и я имею гораздо больше свободы. Мне даже свою лошадку выделили для хозяйских нужд.

Реджина махнула в сторону окна рукой. Кася перевела взгляд и увидела небольшой экипаж с куцей лошаденкой рядом со своей каретой. Хоть что-то в этой жизни было приятным. Она искренне порадовалась за девушку. Подруги выпили чай и разошлись по своим делам. Реджина пошла по магазинам по нуждам хозяев , а Катаржина поехала в поместье дяди, решив, что, если тетка до сих пор не привезла багаж, попросить у дяди денег и купить себе пару приличных платьев. Может тогда он сумеет разглядеть в ней не только маленького ребенка, а уже вполне взрослую и самостоятельную женщину.