— А как мне с вами разговаривать, Ваше Высочество? — спрашиваю в ответ, молясь Единому, чтобы Кайран не расслышал в голосе тщательно скрываемой дрожи.

На мгновение прикрываю глаза и все же встречаю его взгляд, потому что просто не могу разговаривать с ним, глядя куда-то в сторону. Так неправильно. Так никогда не было, и никогда не будет. Наши взгляды находят друг друга даже в комнате доверху забитой людьми, они словно настроены на особую, ведомую только им частоту.

— Как мне с Вами разговаривать? Вы объявили о помолвке, и теперь мы друг для друга никто.

— Не говори так, — твердо произносит он, пронзая меня острым взглядом, и начинает двигаться в мою строну, стремительно сокращая расстояние.

Мне не остается ничего, кроме как пятиться назад, пока моя спина не упирается в стену. Бежать больше некуда, а он подходит совсем близко, приводя мои и без того взъерошенные чувства в полный хаос. Он всегда мог заставить меня ощущать целый букет эмоций одним своим присутствием. Обычно это были радость, желание и любовь. Но сегодня балом правит лишь злость и обида.

— Как «так»?! — повышаю я голос, яростно глядя на него сверху вниз. — Ты сам это сказал. Я - никто для тебя. Теперь я вольна идти, куда захочу, и с кем захочу. А тебе больше нет места в моей жизни!

Его глаза сверкают гневом, и он наклоняется совсем близко к моему лица, заключая меня в ловушку из рук. Кайран смотрит пристально, почти не моргает. Его взгляд словно вбирает в себя каждую черточку моего лица. А злость во мне разгорается лишь сильнее.

Его Высочество потерял свое право смотреть на меня подобным образом.

— Я тебя не отпущу! — мрачно говорит он, наконец, и, прижимая меня к стене, клеймит мои губы своими.

Его язык властно врывается в мой рот, раздвигая губы, и на мгновение у меня возникает желание поддаться этому напору, но злость торжествует. Отталкиваю его со всей силы и ору, наверное, чтобы услышала вся империя:

— Да твоя истинная!.. Твоя невеста в соседней комнате!

— К Дьяволу все! К Дьяволу истинность!

Его взгляд почти безумен, и я даже не успеваю осознать смысл произнесенных им слов, а он уже обхватывает мое лицо руками и, зажмуривая глаза, прижимается своим лбом к моему.

— Пожалуйста, Эри… — его всегда ровный и четкий голос дает трещину. — Не…

Вырвавшийся из его груди рык не дает ему договорить. Тело мужчины вдруг застывает и холодеет, и даже запах его меняется - обожаемый мной аромат миндаля сменяется более острыми и резкими нотками. Наследный принц медленно отстраняется, и я встречаюсь взглядом с янтарными глазами с вертикальными зрачками.

Бальтозар.

До того рокового дня во дворце мы с Бальтозаром отлично ладили. Иногда он, как и сейчас, влезал в наши разговоры с Кайраном, перехватывая у него контроль над телом, но лишь потому что скучал и хотел тоже немного побыть со мной. Хотя Бальтозар больше предпочитал находиться рядом в драконьем обличье. Мы провели бесчисленное количество часов в воздухе, проносясь над городами и полями империи. Обычно он ласково щурился при виде меня и смешно подставлял голову, как котенок, а рядом с ним всегда царила аура абсолютной защиты. Тогда мне сложно было представить место в этом мире, которое было бы более безопасно, чем место рядом с ним. Но теперь все поменялось.

Сейчас каждая клеточка дракона пылает сдерживаемыми яростью и гневом, вертикальные зрачки сужаются настолько, что напоминают две тонкие щелочки, а клокочущий рык, который снова раздается из его груди, заставляет меня застыть в страхе. По коже ползут неприятные мурашки, сердце застревает где-то в горле, а тело словно покрывается коркой льда. Я парализована этим взглядом. Смотрю на него, как жертва на хищника в свои последние мгновения жизни, и не могу даже моргнуть.