уже видел?

Мое сердце готово выскочить из груди. Ведь не может же быть, чтобы… Нет, это был просто верх нахальства с их стороны. Но… Все то время, пока я еду в лифте, а потом трясущимися пальцами вставляю ключ в замочную скважину и толкаю дверь нашей квартиры, я не могу отделаться от мысли о том, что сейчас произойдет что-то страшное. Что-то, что добьет меня окончательно.

Так и есть. На пороге – женские туфли. Не мои.

Я вынуждена прислониться к стене, чтобы выждать эту минуту слабости. Больше всего на свете мне хочется сейчас развернуться и уйти, чтобы не знать, что ждет меня за одной из дверей нашей квартиры – но я не могу. Я всегда была сильной, всегда смело смотрела в лицо опасности – и я не изменю своей натуре и своему характеру только из-за того, что к этому меня принуждают двое когда-то самых близких мне людей.

Я отвожу взгляд от треклятых туфель, выпрямляюсь и иду вперед.

Они в гостиной. Я слышу их голоса. Я не хочу подслушивать – это такая низость! – но против воли все же останавливаюсь. И ненавижу себя за это.

– …безумно понравилось, давненько я так не веселилась. Нам нужно устраивать это почаще.

– Я рад, – бархатистый смех Демида, – но почему ты решила, что я захочу это повторить? Повеселились раз – и хватит, с чего бы мне хотеть продолжения?

– С того, что теперь я выгляжу совсем как она. Ты ведь любишь ее, за ее внешность, за ее тело – теперь у меня это есть.

– Да, я вижу, – мой муж хмыкает и задумчиво выдает, – и через что же тебе пришлось пройти, чтобы этого добиться?

– Я ложилась под нож двадцать девять раз. Мне удалили ребра, выступающие вены на лбу, сделали ринопластику, подтяжку бровей, уменьшали щеки, ставили импланты. Последняя операция была буквально несколько дней назад, но этого даже не заметно. Согласись, теперь я выгляжу совсем как она.

– Это я вижу. Но меня интересует другое: зачем тебе это было нужно?

– Неужели ты не понимаешь? – шорох. Это Таня встает, судя по всему, с софы и подходит ближе к моему мужу. – Это все ради тебя.

– Меня?

– Ты никогда меня не замечал, а ведь я увидела тебя и влюбилась раньше, чем Вика. Но стоило тебе увидеть ее – и я потеряла даже тот малюсенький шанс, что у меня был. Я пыталась обратить твое внимание на себя разными способами, но ты смотрел только на нее. Ты бы знал, как я ее тогда ненавидела!..

Я кусаю пальцы, чтобы не закричать, чтобы не выдать своего присутствия, но слова Таня словно режут меня по живому.

– … Она была самой красивой девушкой нашего курса, и я решила, что если я буду похожа на нее, то ты, наконец, заметишь меня. Я стала одеваться как она, краситься как она, ходить как она, но все было бесполезно. На фоне вас обоих – таких ярких, таких красивых, таких блистательных, – я была так незаметна, что никто из вас даже не заметил произошедших во мне изменений. Но, Демид, как бы я не ненавидела Вику, тебя я продолжала любить так же страстно и даже больше. И я поняла, что если хочу, чтобы ты взглянул на меня дольше, чем на одну секунду, я должна сделать что-то большее.

– Что ж, я тебя поздравляю. Я не просто взглянул на тебя дольше, чем на одну секунду, – я провел с тобой ночь. Одним махом ты убила двух зайцев: отомстила «подруге» и получила меня на целую ночь.

– Но мне этого мало. Теперь я хочу тебя… на всю жизнь.

8. 8

Демид смеется.

– Зачем мне подделка, когда у меня есть оригинал?

– А есть ли он у тебя? Все знают, что в последнее время у вас не ладится. Она холодна с тобой, и сколько бы ты не прикладывал усилий, она все больше и больше от тебя отдаляется. Ты ведь знаешь Вику: если она примет решение, она будет ему следовать. А если она решит от тебя уйти, то ее от этого ничего остановит. Но ты ведь любишь ее до сих пор, верно, и я… Я стану для тебя ею, – жаркий шепот Тани вливается в уши Демида и заставляет мое сердце биться быстрее, – такой, какой она была раньше…