С этими словами он подхватил меня на плечо и куда-то потащил. Я изворачивалась, кричала, колотила его по чешуйчатой спине, пока не сбила в кровь кулаки. Остановилась я лишь когда Ротар хмуро заметил:

– А вот крови не надо, драконы от нее звереют. Тебе не понравится.

– Мне и сейчас не нравится, – фыркнула я. Висеть вниз головой было тяжело, а держаться на весу – неудобно. Я с надеждой поинтересовалась. – А что, этот ваш эрин Алорейн сможет вернуть меня домой?

– Мочь-то он может, наверное, – неуверенно протянут Грейр. – Захочет ли – другой вопрос.

– А кто он вообще такой? Маг? Шаман? – не верю, что я это говорю всерьез.

– Бери выше, – хмыкнул Ротар. – Дракон. Властелин Эйлера.

Дракон. Попала так попала…

Идти в темноте пришлось долго. Мои провожатые неплохо ориентировались, а мне не хватало тусклого огонька, чтобы быть уверенной, что следующий мой шаг не опасен. Я мельком разглядела колючие заросли вдоль дороги, а в одном месте даже обрыв. К счастью чешуйчатые не спешили и меня не торопили. А я решила воспользваться их благосклонностью и немного расспросить.

Ответом мне был печальный вздох.– Скажите, Грейр, – осторожно начала я. – А вы тоже драконы?

– П-почему? – испугалась я, вспомнив о том, что я вообще-то именно человек.– Я что-то не то спросила? – охнула я. – Полукровки, – нехотя ответил Грейр. – Низшая драконья каста. Хотя нам еще повезло оказаться на службе у эрина. – Да ладно тебе горевать, – хмыкнул Ротар. – Быть полукровкой всяко лучше, чем человеком. Вот те – совсем бедолаги.

– А вот это, – сурово остановил мои расспросы Грейр, – тебе объяснит сам эрин. Если, конечно, посчитает нужным.– Рабы, – бросил Ротар. – Бесправные, невольные. Их жизнь предопределена с рождения и принадлежит драконам, на чьей территории они живут. – Эринам? – уточнила я. – Нет, эрин у нас один. А драконов множество, наместники. – Неужели единственному эрину недостаточно рабов из вашего мира? Зачем ему я?

В его голосе слышалось почтение и страх. Я посмотрела на полудракона. По моим меркам он был огромный и крепкий, я едва доходила ему до груди, а шириной он был в два раза больше меня. Даже в темноте видно было, как перекатываются литые мышцы под чешуей. Если уж он боится загадочного Алорейна, то чего ожидать мне?

Тьма закончилась внезапно. Я просто сделала очередной шаг и словно ослепла от яркого и какого-то холодного света.

– Добро пожаловать в Энорию, человечка, – фыркнул Ротар. – Столица Эйлера.

Едва глаза привыкли к необычному свету, я смогла разглядеть широкие мощеные улицы, колесницы, запряженные крылатыми конями, дома, сверкающие серебряными узорами и огромный дворец. Состоящий из нескольких десятков высоченных башен с острыми крышами, которые, казалось, проткнут само небо.

– Он что, ледяной? – охнула я.

– Конечно, – удивился моему вопросу Грейр. – Странно было бы строить огненный дворец ледяному дракону, не находишь?

– Да вы вообще как-то его природу не упоминали, – я пожала плечами.

Мы подошли к серебряным воротам, на которых блестели замерзшие капли воды. Путь нам преградили хмурые стражники. Чешуя у них была будто бы чище, чем у моих провожатых: сверкающая и белая.

– Ну, человечка, иди, – подтолкнул меня Ротар. – Нам во дворец нельзя.

Чешуйчатые поклонились стражникам и исчезли, растворились прямо в воздухе! Я закружилась на месте, пытаясь понять, куда они исчезли, но услышала строгий голос одного из стражников:

– Следуйте за мной.

Какой должен быть замок у ледяного дракона? И правда. Холодный, скользкий и полупрозрачный. Не представляю, как вообще можно жить в таком неуютном месте? Здесь же кажется, будто из-за каждой стены на тебя кто-то смотрит. И пусть они не совсем просвечивают, скорее как стекло в душевой, а все же некомфортно.