Уже на выходе из здания школы я нос к носу сталкиваюсь с той самой Аллой Дмитриевной, увольнения которой я добивалась последний час.

С трудом сдерживаюсь, чтобы не поднять руку и не залепить молоденькой вертихвостке пощёчину.

Эта змея — а по-другому, глядя на неё, я сказать не могу — ещё и ехидно улыбается мне.

Если бы я не знала правду, то никогда бы и не подумала, что за миловидной внешностью и нежным голосом может скрываться крайне неприятная и скользкая личность.

— Добрый день, Валерия Викторовна. Вы ко мне?

— Нет. — Намеренно игнорирую её приветствие. — Я была у Анатолия Борисовича.

Секундный испуг в глазах Аллы Дмитриевны дарит мне неописуемое наслаждение.

— Что-то случилось? — осторожно интересуется она.

Да, случилось. Ты влезла в штаны моего мужа, гадина.

— Нет. А должно? — глядя в глаза учительнице, я растягиваю свою улыбку до самых ушей.

Оставив озадаченную Аллу Дмитриевну на пороге учебного заведения, я сажусь в машину и уезжаю прочь. Больше часа бесцельно катаюсь по городу.

Пытаюсь поймать утерянную волну умиротворения.

Не понимаю как люди могут устраивать публичные разборки с неверными супругами и их любовницами. Как им удаётся найти в себе силы, чтобы на сотни, а то и тысячи человек рассказывать о предательстве, изменах и прочем и при этом продолжать жить?

Я рассказала только одному человеку о произошедшем, и все равно меня захлестнуло дикое чувство вины и стыда.

Мне стыдно за предательство мужа, и я обвиняю себя в том, что не предусмотрела такой исход.

Измена Артура тяжёлым грузом висит на плечах. Мне никак не удаётся справиться с её весом. Я постоянно думаю, что возможно могла бы, наверное, это как-то предотвратить, заметить и пресечь на корню.

Возможно. А возможно и нет.

Заезжаю в супермаркет, покупаю любимый йогуртовый торт. По пути к кассе беру ещё большое ведро с ванильным мороженым. Устроим с Ксюшей этим вечером себе праздник живота.

Когда въезжаю во двор, на телефон прилетает сообщение от мужа.

«Я могу приехать?»

Следом второе.

«Пожалуйста, Лер. Я очень по вам скучаю».

Стираю влажную каплю со щеки.

Я тоже по нам скучаю. Очень-очень сильно, Артур. Ты даже представить себе не можешь как именно. Хочу вернуть всё как было раньше.

Но несмотря на мои внутренние терзания и сомнения, в ответ я пишу супругу короткое «нет».

***

— Ты сегодня очень красивая, Валерия, — в лёгкой и привычной манере произносит Артур.

— Спасибо, — по привычке смущённо поправляю волосы за ухо.

Мы сидим в моём любимом ресторане на двадцать втором этаже в самом высоком здании города. Ужинаем за тем самым столиком у панорамного окна, где девять лет назад Артур сделал мне предложение руки и сердца.

Ирония судьбы. Больше это не место радости. Теперь здесь горько и грустно.

Перевожу свой взгляд на ночной город.

Теперь в каждом слове или жесте супруга я ищу двойное дно. Он хочет вернуть свою старую жизнь, туда, где всё было просто и легко. А я не верю в то, что это возможно.

Возвращаю ладонь на стол и комкаю чистую салфетку.

— Долго ещё ты будешь меня отталкивать, Лер? — разрезая стейк с кровью, спрашивает супруг.

Закатываю глаза и поворачиваю голову обратно в сторону Артура.

— А днём уверял, что хочешь обсудить поездку Ксюши в Болгарию на танцевальный конкурс. Опять сплошное вранье, Мельниченко. Так и знала, что не стоит приходить сюда. У меня нет нужного тебе ответа. Никакие подарки, которыми ты одариваешь нас с Ксюшей в последнюю неделю, не сотрут того, что ты совершил. Спасибо за украшения и цветы, они очень красивые. Но мой ответ прежний: я хочу получить развод.