О чем бабушка вообще говорит? Ребёнок просто золотой, и без её советов.

Утро проходит кошмарно. Громкий возглас нашей новой командирши будит сначала нас, а потом и родителей. Я стараюсь успокоить дочь, зашедшуюся плачем из-за бабушкиных громких криков.

- Карга! – шипит растрёпанная Дарла, когда бабушка спускается вниз, - видала я в гробу её поучения!

Собираемся. Марисабель словно понимает, что мама и тёте тяжело и без её криков, и довольно быстро успокаивается – лишь лепечет что-то на своём детском языке, и беззубо улыбается нам с Дарлой.

- Что за сладенькая пирожулька! - умиляется Дарла, взяв племянницу на руки, - что за идеальный ребёнок! Вот бы у меня такая была! Мне больше ничего на свете не было бы надо!

Она целует пухленькие щёчки Марисабель, а малышка отвечает ей звонким смехом. В этот момент в комнату заходит бабушка.

- Чем вы тут занимаетесь?! Что за телячьи нежности?! Вам нечем заняться?! Так я быстро найду вам работу! Марш в гостиную, ваша мать уже собрана, лишь вы никак не можете проснуться!

От окриков бабушки доченька хмурится, а потом снова начинает хныкать. Мне кристально видно, что без так называемых «советов» бабушки я гораздо лучше нахожу общий язык с дочерью, чем с ними.

В гостиной нас ожидает мама. Все вместе мы идём к посвящённому Великой Драконице храму на окраине.

На улице пусто. Никто шатается улицами в такую рань – кроме тех, кто идут на работы в поля. Вероятно, именно туда отбыл и папа. Бойкотирует собственную мать, а ведь сам её пригласил!

- Что ты вечно тревожишь её! – вычитывает мне бабушка, - постоянно лезешь к ней со своими поцелуями! Смотреть тошно! Разве можно делать такое на людях?!

- Я люблю её больше жизни. И буду обнимать и целовать свою дочь, когда захочу, - отрезаю прохладно, - тут я обойдусь без ваших советов, бабушка. Спасибо.

Она явно мною недовольна. Когда мы входим в храм, бабуля бухтит что-то себе под нос. Перед изваянием Великой Драконицы бабушка выстраивает нас в шеренгу по росту, и велит читать молитву, закрыв глаза.

- Надеюсь, слова молитвы все помнят? – она окидывает нас суровым взглядом.

- Абебе ва ва, - ей отвечает лишь Мариса.

Припоминаю слова молитвы, но никак не могу сосредоточиться – меня то и дело отвлекает дочь. То ножку из пелёнки высунет, то умильно лепечет.

Но стоит мне закрыть глаза, как происходит нечто странное. На меня идёт страшное существо – фигурой напоминает человека, но не имеет лица. Вместо рук у него – закругленные конечности, словно деревянные, и ноги такие же. Голова – гладкая болванка без намёка на черты.

От страха перестаю дышать. Что ему надо?! Что это?! Но передо мной приземляется крошечный дракончик, и извергает на тварь такой огненный поток, что мне становится жарко.

«Берегись, мамочка… берегись… берегись…»

- Тина?

Шепот сестры пробуждает меня. Дёргаюсь, сжимаю руки, но всё хорошо – я всё так же стою перед изваянием Великой Драконицы, и надёжно держу на руках дочь.

Она внимательно смотрит на меня, хоть целитель Арман и говорил, что всё равно не может увидеть меня чётко.

- Посмотри, - Дарла протягивает мне газетку, которой бабушка ночью хлестала нашего отца по голове.

Меняемся. Передаю сестре Марисабель, и разворачиваю газету.

В ней статья о магической академии. Оглашается набор студентов на первый курс. Для рассмотрения заявки нужно отправить бланк с образцом магии по адресу деканата. Ответ придёт в течение недели.

Сестра показывает два пальца. На странице под статьёй расположены два бланка.

Она намекает, чтобы мы отправили заявления о вступлении в академию?!