После того, как Эмма была готова, она спустилась в столовую, где Дэвид уже успел позавтракать и теперь потягивал кофе, читая газету.

- Я хочу развод, - выплюнула Эмма с порога, боясь, что в любую секунду может передумать.

Даже произнеся вслух эти страшные слова, она уже засомневалась в верности своего решения.

Дэвид ответил не сразу. Он методично сложил газету, бросил ту на стол и некоторое время смотрел в пустой камин. От его непроницаемого выражения лица, Эмма вся сжалась и почувствовала, как на лбу выступила испарина.

Ей стало чертовски душно в столовой. Тело буквально бросало в жар.

- Ты хорошо подумала? – герцог наконец подал голос.

К удивлению Эммы, тон Дэвида был мягким. Даже добродушным. Скорее всего он согласится с ее желанием. Отчего-то эта мысль неприятно царапнула внутри. Это ли не подтверждение того, что Эмма была совсем не нужна герцогу? Но и терпеть его похождения было бы еще больнее.

- Да, - ответила она тихо, ощущая слабость во всем теле.

- Подойди ко мне, - велел Дэвид, все также глядя в камин.

Эмма нерешительно дернулась и замерла. Через секунду сомнений, она все же медленно двинулась в сторону мужа.

- Присядь, - герцог кивнул на стул рядом.

Эмма почти рухнула на мягкое сидение. В душе промелькнула слабая надежда, что возможно Дэвид захочет попросить у нее прощения и пообещать быть верным. Простила бы она его сейчас?

Эмма была вынуждена признать, что простила. Какой бы слабой и безвольной она не казалась себе в этот момент, она все же не могла противиться своей тяги к мужу. Даже сейчас она каждой клеточкой тела остро ощущала присутствие герцога. Его власть над ней.

Неожиданно Дэвид поднялся и зашел ей за спину. Эмма вздрогнула, когда на ее плечи опустились горячие мужские ладони.

- Эмма, - начал он низким голосом, от которого вдоль позвоночника пробежала дрожь. – Развода не будет. Выкинь эту чушь из своей прелестной головки.

В его тоне звучали такие стальные нотки, что она просто не смела сказать слова против. Особенно, когда муж сильнее сжал ладони на ее хрупких плечах. Больно не было, но Эмме все равно было не по себе.

- Ты поняла?

Эмма молчала, кусая губы и изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу горькие слезы.

- Эмма? – сухо позвал Дэвид.

Куда подевалась вся ее решимость и смелость? Почему она не могла ему противостоять?

Эмма молча кивнула, опасаясь вспышки со стороны герцога. Лучше сделать вид, что она отмела идею развода. А потом самостоятельно обратиться к нужным людям и разузнать все нюансы. Пусть Дэвид считает, что она вняла «голосу разума».

- Вот как мы поступим, - герцог ослабил хватку и даже будто нежно погладил Эмму по плечам. – Сегодня ты не вернешься в поместье. Вечером мы посетим другой бал. Вместе. Где всем и каждому продемонстрируем образец идеальной пары.

- Зачем? – Эмма не удержалась от презрения в голосе.

- Затем, что вчера ты уехала от Джексонов в слишком расстроенном виде. И многие обратили на это внимание. А я не хочу, чтобы в обществе ходили слухи, будто моя жена несчастна в браке.

- Будто? – хмыкнула она, желая поскорее уйти из столовой.

Дэвид взял ее за подбородок и развернул к себе лицом. В голубых глазах не было ничего, хоть отдаленно напоминавшего нежность или любовь.

- Тебе же лучше сделать то, что я говорю. Думаешь мне есть дело до чужого мнения? Да мне плевать. А вот тебе, дорогая, придется не сладко.

Эмма опустила взгляд и тихо сказала:

- Хорошо.

Она поедет на этот бал, где всем и каждому покажет, как презирает своего мужа.

5. 5

Весь день Эмма потерянно бродила по своей спальне.