Нет! Он всё-таки напугал Аврору!

Бросаюсь к ней и беру на руки успокаивая. Замечаю, как Рихард кривится от детского плача и спешно покидает комнату.

– Тише, маленькая, всё хорошо, – нежно шепчу малышке.

«А может быть, ты подделала метку истинности, Селин?» – обидные слова мужа проносятся у меня в голове. Он хочет выяснить правду? Пусть выясняет.

Моя совесть чиста, ведь я и сама не представляю, как драконья метка могла появиться на девушке без магии из низшего сословия. На мне. Об этом известно только богам, и Рихарду пришлось подчиниться их воле.

Вечер и утро следующего дня прошли скомкано. Рихарда я больше не встречала. Обедала в большой столовой одна. А затем вернулась к себе в комнату, где меня и застала Амалия Клайд.

– Добрый день, леди Айсгарт! – приветствует меня модистка.

На ней, как и в прошлый раз, строгое тёмно-бордовое платье с воротником-стойкой. Следом в комнату входят две помощницы. Близняшки со светло-русыми, слегка вьющимися волосами.

Леди Клайд представляет мне девушек. Ту, что держит в руках чехлы с одеждой, зовут Рози. А её скромную сестричку, которая прикрывает за ними дверь – Дейзи.

Помощницы в четыре руки облачают меня в нежно-голубой бальный наряд. Платье садится точно по фигуре, слегка обтягивая округлившиеся бока.

Озадаченно хмурюсь, разглядывая себя в зеркале. В том, что я ещё не успела прийти в форму после родов, вины модистки нет, но выходить в свет в таком виде явно не стоит.

Леди Клайд замечает моё настроение и подаёт девушкам знак переодеть меня. Лавандовое платье с пышным подолом скрывает недостатки бёдер, подчёркивая грудь.

– Выдохните, госпожа Айсгарт, – строго говорит Амалия, – Ещё чуть-чуть. Вот так!

Жёсткий корсаж плотно обтягивает меня под грудью. Девушки слишком туго зашнуровали его. Теперь я дышу с трудом, однако вид в зеркале впечатляет. Словно скинула с десяток килограммов разом.

Придётся потерпеть. Этот наряд мне нравится гораздо больше предыдущего и не вызовет сплетен о моей фигуре.

– Как красиво! – восторженно выкрикивает Рози.

Дейзи лишь скромно кивает, поддерживая сестру. Леди Клайд улыбается, любуясь своей работой.

– Амалия, вы волшебница! – спешу поблагодарить модистку за её труд.

Ещё раз кручусь перед зеркалом и, лишь убедившись, что всё сидит идеально, позволяю себя переодеть.

После ухода леди Клайд и её помощниц чувствую себя уставшей. Как бы то ни было, нужно покормить доченьку, пока я ещё в состоянии. Но едва подхожу к детской кроватке, как дверь покоев открывается и на пороге появляется та, кого я меньше всего хочу видеть сейчас…

– Мелисса! – удивлённо срывается с моих губ, – Что ты здесь делаешь?

Сестра неторопливой походкой входит в комнату. Её тёмно-каштановые локоны свободно ниспадают на плечи. Глубокое декольте подчёркивает грудь, а неприлично короткое платье открывает колени.

Внезапно для себя я осознаю, что в таком наряде Мелисса собиралась вовсе не ко мне. Вероятнее всего, Рихарда сейчас нет дома, поэтому она здесь. Как ещё совести хватило явиться мне на глаза?

– Пришла проведать сестру, – натянуто улыбается эта мегера, – Поздравить с рождением дочери!

Последнее слово она подчёркивает, словно радуясь тому, что я не смогла подарить мужу наследника. Почему Мелисса ведёт себя как хозяйка в ледяном замке?

От её колкого взгляда хочется съёжиться и убежать подальше. Я чувствую себя гостьей в собственном доме. Нежеланной гостьей. Это неправильно, так быть не должно!

– Поздравила? – стараюсь сделать тон как можно безразличнее, – А теперь выметайся из моей комнаты, пока цела!