─ Теперь это и ваша Академия, ─ набравшись смелости, отвечаю ему и поднимаю взгляд. ─ Очень надеюсь, что вы не зря заняли этот пост и сможете найти пропавших студентов.

─ Я здесь именно за этим, ─ хрипло отвечает Аррей, с вызовом подавшись вперед. ─ И в ваших интересах четко отвечать на мои вопросы, а не демонстрировать свою заносчивость и красноречивость. Не забывайте, кто сейчас перед вами.

Ох, мне прекрасно известно, кто сейчас передо мной. Подлый лжец и охотник за чужой магией. И я все еще не избавилась от мысли, что именно он причастен к исчезновению студентов, вот только доказать этого не могу.

─ Я уже ответила на ваш вопрос, ─ хмыкаю я. ─ Близких друзей у Фрелии больше не было, а в приятельских отношениях она была со многими.

─ Уверены? ─ уточняет Аррей. ─ Имя Риэль Саймонс вам о чем-нибудь говорит?

Звучание моего имени из уст Аррея вызывает неконтролируемую дрожь. Почему он спрашивает обо мне? Неужели не поверил в то, что я мертва?!

─ Впервые слышу, ─ тихо отвечаю я, скрывая дрожь в голосе.

─ Подумайте еще, ─ не унимается он. ─ Может, она встречалась с ней, переписывалась? Или просто что-то рассказывала вам о ней?

─ Я совершенно уверена в своем ответе, ─ твердо произношу я.

─ Ладно, ─ разочарованно вздыхает. ─ Что происходило в день ее исчезновения?

─ Ничего особенного. Сначала мы ходили на занятия, каждая в свою учебную группу. Потом мы вместе ужинали в столовой и пошли в свою комнату делать домашнюю работу. У меня было сложное задание, которое я никак не могла завершить. И когда Фрелия ложилась спать, я отправилась доделывать работу в библиотеку, чтобы не мешать ей. Позже, около часа ночи, я вернулась в комнату и не обнаружила подругу.

─ Около часа ночи, ─ бубнит себе под нос Аррей, делая какие-то пометки в своем блокноте. ─ А в котором часу вы покинули комнату?

─ Примерно в одиннадцать, ─ отвечаю ему.

Еще пару минут просто сижу и молча наблюдаю, как Аррей что-то пишет. Похоже, так увлекся, что совсем про меня забыл.

─ Я пойду, а то уже опаздываю на занятия, ─ тихонько отзываюсь я, встаю со стула и семеню к выходу.

─ Постойте, ─ Останавливает меня Аррей, а следом раздается скрип отодвигающегося кресла.

Оборачиваюсь и вздрагиваю, обнаружив Аррея в полуметре от меня.

─ У вас остались еще вопросы? ─ блею, словно овечка, попавшая в западню свирепого зверя.

─ Есть еще один, ─ загадочно произносит он, делает шаг вперед и нависает надо мной.

Дыхание сбивается. Его лицо всего в нескольких сантиметрах от моего. Кажется, я даже слышу стук сердца Аррея. Или это мое так оглушительно бьется в груди?

─ И что за вопрос? ─ сипло отзываюсь.

─ Я уверен, что вы что-то скрываете от меня, мисс Ранвер, ─ выдыхает он в мои губы. ─ Что-то очень важное. Не хотите ничего сказать?

Боги… Он чувствует, что что-то не так.

─ Вы ошибаетесь, ─ мямлю я и в этот же миг чувствую, как лицо обжигает уже знакомой болью.

Нет, только не это. Только не обратная трансформация!

Мне конец...