Ну, вот. Отбрасываю назад пышную копну волос, натягиваю заранее приготовленное нижнее бельё: белые кружевные панталончики, такой же корсаж, надеваю длинную нижнюю белую рубашку, поверх неё простое платье кирпичного оттенка, гармонирующее по цвету с моими ярко-рыжими волосами.

Деловито протираю полотенцем запотевшее зеркало.

Последние недели выдались сумасшедшими, стыдно признаться, но за всё это время я практически ни разу не смотрелась в зеркало.

Во-первых, были дела поважнее. Мы с Жанной очистили от хлама и рухляди и отмыли все помещения. Купили повозку и лошадь, вызвали плотника, который починил нам двери, лестницы, заменил дощечки и перила на веранде, отремонтировал столы и лавки, поправил перекрытия и крышу.

Вызвали мастера по ремонту артефактов, который отладил плиту, а также печь, холодильный и винный шкафы.

Я несколько дней и ночей писала и переписывала бизнес-план, составляла меню и списки продуктов для первого закупа. Проводила собеседования, наняла двоих служанок в помощь, а вот бармена, который внушал бы доверие, так и не нашла. Что ж, первое время придётся справляться самим.

Возле самого тракта я установила деревянную вывеску с крупной надписью «Здесь скоро будет таверна!»

Снаружи под навесом со стороны кухни я оборудовала мангал, чтобы запахи жареного мяса приманивали проезжающих мимо путников. Веранду теперь украшали плетёные диванчики и столы.

Каждый день отличался от предыдущего, но в то же время был похож на него круговертью, а также тем, что я падала без задних ног и спала, как убитая.

Я с голодным наслаждением окунулась в дела. В привычную отрасль, в которой что-то могу и чего-то стою. Спряталась в этом, как в уютной раковине, от суровой реальности, в которой я – старая поношенная сандалия, как мило заметил мерзавец бывший.

И уж точно последнее, чего мне хотелось всё это время – смотреться на себя в зеркало. Но сейчас придётся. Сегодня важный день. У нас техническое открытие. Это своеобразная репетиция, работа вполсилы, с ограниченным числом гостей, некоторые из которых тайные посетители от отдела контроля качества, а некоторые просто случайно зашли. Именно так было в моём привычном мире. В этом, разумеется, отдела качества не предвидится, только случайные путники, но и на том спасибо!

Техническое открытие позволяет выявить очевидные косяки и шероховатости и устранить их к торжественному открытию, а также отрегулировать все процессы к массовому притоку гостей.

Одним словом, сегодня взглянуть на себя в зеркало придётся. Я должна выглядеть сносно.

Со вздохом вытираю влажным полотенцем испарину со стекла. Смотрю на своё отражение, да так и застываю с открытым ртом.

Моргаю, тру глаза и прислоняюсь к отражению вплотную, не веря тому, что вижу.

– Б-блеск! Это что ещё за дела? – бормочу побледневшими губами.

25. 6.1

В отражении не я!

То есть, я, но не та, что была в начале, когда только сюда попала! Сейчас я намного больше похожа на себя прежнюю из моего мира!

Судорожно касаюсь кончиками пальцев лба, щёк, губ. Морщинки почти исчезли, и даже когда я морщусь, например, вот так – сдвигаю брови, затем поднимаю их наверх – кожа вновь расправляется.

Делаю губы колечком, подозрительно их рассматриваю – от сухости не осталось и следа, и объём добавился.

Щиплю себя за щёки, проверяя упругость кожи, и это поразительно – кожа практически не цепляется. Щёчки стали пухлее, лицо подтянулось, и цвет лица улучшился. Словно после хорошего сна и дорогого салонного ухода.

Вот только ни в какой салон я не ходила, да и спала так себе. Почти каждую ночь мне снилась какая-то тревожная чертовщина. Впрочем, это и не удивительно, слишком уж волнительные и нервные дни.