– Блеск! – хвалю чудесную вещицу и возвращаю крышку на место.

Осматриваю два небольших наливных яблочка. Беру в руки нож и срезаю с них тонкую красно-жёлтую кожуру.

Быстро и звонко стучу ножом по деревянной доске, нарезаю яблоки аккуратными кубиками.

Спустя примерно минут десять добавляю к пшену яблоки, щепотку соли и пару ложек сахара. Золотистые зерна обнимают каждый кусочек яблока. Яблоки тают, освобождая свой сок.

Аромат стоит потрясающий!

Спустя ещё десять минут я прошу:

– Нямушка, не вари!

Бурление прекращается. Добавляю в кашу кусочек сливочного масла и накрываю крышкой.

– Спасибо тебе! – мягко поглаживаю чугунные ручки-ушки.

Пока каша настаивается, мы с Жанной возвращаемся в главный зал, протираем влажными тряпками небольшой деревянный стол на двоих и два крепких стула, выносим их на веранду. Почти вся она занята привезёнными из дома вещами, но у нас получается найти свободный уголок.

Солнце миновало зенит и на веранде уютная тень. В двух глиняных мисках на столе дымится янтарная каша, чуть присыпанная корицей.

Пшено впитало сок яблок, и блюдо выглядит аппетитно и соблазнительно.

Набираю в ложку немного каши и отправляю в рот. Мягкая, сладкая, с легкой кислинкой от яблок. Хоть что-то привычное в этом непривычном и враждебном мире.

Смотрю на катящееся по лазурному небу солнце, на проезжающие мимо экипажи.

– Госпожа, это очень, очень вкусно! – Жанна жмурится от удовольствия. – Одного не пойму, как вы смогли это приготовить? Вы так уверенно всё делали, будто каждый день этим занимаетесь, но я-то знаю, что вы ни минуты не стояли у плиты за всю свою жизнь?

Откладываю ложку в сторону. И правда, хороший вопрос к тебе, Ясмин! Как будем выкручиваться?

24. 6.

Ясмин.

Взмах ресниц. Небрежно веду плечом:

– Ой, да брось! Причём тут я? Это всё кастрюлька готовила, ты ведь сама видела. Мне ещё учиться и учиться, тут ты права. Когда поедем в город, обязательно купим кулинарные книги. Так что не забивай свою хорошенькую головку, – с широкой улыбкой аккуратно касаюсь кончиком пальца лба Жанны, – никаких чудес здесь нет!

Встаю из-за стола, показывая, что разговор окончен:

– Доедай, и за работу! Сегодня я закончу с кухней. А с тебя чистая ванная. После долгого дня она будет как раз кстати.

Пять недель спустя.

Выбираюсь из горячей ванны с водой цвета молока и пахнущей яблоками, ступаю на пушистый белый коврик, тянусь к кованой чёрной этажерке за свёрнутым мягким белоснежным полотенцем, оборачиваюсь в него. Вторым полотенцем промакиваю волосы, отбрасываю их назад.

Хм, так странно, будто шевелюра стала тяжелее и гуще. Вздыхаю. Глупости, просто кажется, оттого, что волосы мокрые.

Осматриваюсь по сторонам и смакую мысленный визуальный восторг.

Вся ванная комната и её обстановка сияют чистотой. Жанна отмыла до блеска сантехнику, отскоблила от въевшихся пятен плитку на полу, вычистила все шовчики настенной лазурной мозаики, выложенной кем-то давным-давно вручную.

Прохожу к запотевшему зеркалу в старинной бронзовой раме и на подставке во весь рост, уютно пристроенному в углу рядом с рукомойником.

Конечно, будь у меня магия, я бы могла использовать заклинание, но у меня магии нет. И для таких, как я в этом мире созданы палочки-выручалочки – бытовые артефакты. Вот, как эта увесистая массажная расчёска с блестящей ручкой. Я слегка поворачиваю ручку расчёски, активируя артефакт, и принимаюсь проводить ею по мокрым волосам. С каждым моим движением волосы становятся заметно суше и шелковистее. В целом, это работает намного быстрее, чем фен.