На столик у стены кладу пухлую тетрадь с коричневой кожаной обложкой – в ней я собираюсь вести бухгалтерию, списки закупок, делать расчёты. Рядом ставлю чернильницу и подставку для перьев. На стул набрасываю пушистый голубой плед. Предвкушаю, как вечерком налью себе огромную чашку горячего крепкого чая с сахаром, завернусь в плед и начну набрасывать бизнес-план будущей таверны.

Как распишу количество посадочных мест, прикину меню и средний чек, запланирую первый закуп расходников и продуктов, и тогда уже можно будет прогнозировать окупаемость и выход на прибыль.

Кажется, что до этого как до луны, но, как известно, путь в тысячу километров начинается с первого шага. А учитывая, что в прежнем мире я или наблюдала, или напрямую участвовала в процессах по запуску новых заведений – у меня есть все основания надеяться, что и здесь я справлюсь. Если бы ещё мне никто не мешал, эх…

С удовлетворением осматриваю преобразившуюся комнату. Так-то лучше, теперь у спальни вид обжитой, пора посмотреть, что там с кухней. Как ни крути, а именно кухня – сердце будущего заведения.

Заглядываю к Жанне. Девушка сидит на корточках на полу и старательно трёт грубой щёткой наружный бортик бронзовой ванны.

– Я вниз, займусь кухней, не теряй! – сообщаю ей.

– Хорошо, госпожа! – кивает в ответ и возвращается к ванне.

Спускаюсь на первый этаж. Прохожу в захламлённое помещение, которое когда-то служило кухней. Осматриваю масштабы работ. Что ж. Приступим.

Первым делом собираю в мешок разный мусор. Старыe упаковки от продуктов, засохшие остатки еды, черепки от посуды.

Сгибаюсь, чтобы поднять сломанный стул. Он покрыт слоем пыли, и я осторожно ставлю его в угол, чтобы не повредить. Под грудой побитых и местами сколотых глиняных тарелок обнаруживается плита с конфорками, внешне похожая на газовую из привычного мне мира.

Это отличная новость! Газовые плиты куда удобнее при готовке в больших объёмах, в отличие от электрических, они позволяют моментально менять температуру огня. Ещё бы она работала…

Обхватываю пальцами переключатель, расположенный так же, как у привычных земных плит, поворачиваю его, но ничего не происходит. Разочарованно вздыхаю. Так, ладно, с плитой разберёмся позже.

Обхожу кухонный гарнитур и вдруг запинаюсь обо что-то большое и твёрдое, чудом не падаю:

– Ай! – сгибаю и разгибаю ушибленные пальцы ноги.

Наклоняюсь над грудой каких-то засаленных полотенец и ветоши. Убираю несколько верхних и вижу под ними огромную старую чугунную кастрюлю, местами покрытую ржавчиной.

Беру кастрюлю в руки, встаю вместе с ней. Ух, какая увесистая! Крепкая!

Водружаю находку на столешницу, снимаю с неё крышку, заглядываю внутрь. Хм, вместительная, литров шесть, если не все восемь! И, что странно, внутри кастрюлька чистенькая.

Смотрю на кастрюльку и не могу оторваться. Странное ощущение, она меня словно магнитом притягивает, так и манит. Ловлю себя на мысли, что это самая красивая кастрюлька в моей жизни. Просто замечательная! И очень нужная!

С последним не поспоришь, такая и впрямь пригодится в хозяйстве! Только снаружи отмыть её хорошенько, и вообще будет как новенькая. А какие красивые у неё ручки, ну вылитые ушки!

У меня в животе становится тепло, будто кто-то зажёг в нём лампочку.

Ласково провожу подушечками пальцев по загнутым ручкам, как вдруг кастрюля сама собой подпрыгивает на месте:

– Оё-ёюшки! – раздаётся глухой булькающий голосок, словно из-под воды. – Щекотно! Но приятно! Но щекотно!

Отшатываюсь на три шага назад и прислоняю ладонь ко рту. Смотрю на чугун, и глазам своим не верю. Это что получается – со мной и впрямь говорит кастрюля? Или просто крыша уехала?