Кое-как стаскиваем по лестнице и выносим на улицу пыльный матрас. Прислоняем его к глухой стороне дома. Нам повезло – матрас кажется вполне себе упругим и целым. Думаю, он нам ещё послужит, если получится как следует его выхлопать.

Вильма заверила меня, что здесь есть вода, но я корю себя за то, что не проверила лично, не убедилась. Даже думать теперь страшно, что будет, если помощница Рочета солгала.

Ставлю ведро в грязную чугунную ванную и с замиранием сердца поворачиваю вентили. Несколько секунд кран дребезжит и захлёбывается бульканьем, после чего в ванну льётся коричневатая вода. Спустя некоторое время вода становится прозрачной. Трогаю её кончиками пальцев и с облегчением выдыхаю – горячая!

Пока Жанна тщательно протирает пыль с мебели, моет комод и платяной шкаф изнутри, я решаю заняться окнами.

Окунаю тряпку в ведро с горячей водой удовольствием наблюдаю за тем, как мокрая тряпка собирает мутно-серый слой пыли, оставляя после себя блестящее прозрачное стекло.

Закончив, закрываю окна и любуюсь тем, как солнечный свет льётся в комнату, теперь уже без препятствий.

– Закончи с полом, пожалуйста! – прошу Жанну, а сама спускаюсь вниз.

В хозяйственной пристройке рядом с домом нахожу поржавевшую, но вполне себе годную лопату. Подхватываю её за древко двумя руками.

Приближаюсь с лопатой наперевес к своему обидчику, торчащему из земли. Обхожу вокруг. Останавливаюсь лицом к дому, так, чтобы солнце не светило в глаза. Примеряюсь, как следует, от нетерпения облизываю губы, несколько раз ударяю лопатой по злосчастному колышку.

Тьфу, как крепко сидит! Ну, погоди у меня! Замахиваюсь посильнее, когда за спиной раздаётся знакомый голос:

– Ясмин!!

Опускаю лопату, оборачиваюсь.

Чёрт.

Знакомый чёрный экипаж с гербом. Так занята была расправой над колышком, что не слышала даже, как подъехал! Что ему здесь понадобилось? Неужели, приехал ругаться из-за того, что я ослушалась и сбежала? Делать ему больше нечего?

Пока я отчаянно соображаю, что понадобилось дракону, Алистер Дрэйк идёт ко мне. Смотрит на колышек, который я только что лупила лопатой, затем на меня.

Штормовой взгляд из-под сдвинутых бровей, стиснутые челюсти, тяжёлая поступь.

Не надо быть особо проницательной, чтобы понять – лорд Дрэйк зол. Очень зол.

19. 5.

Ясмин.

Перехватываю лопату поудобнее, тыльной стороной руки смахиваю с лица надоедливые прядки волос, выжидающе смотрю на Алистера:

– Что надо?

Дракон переводит взгляд на лопату, которую я инстинктивно выставляю перед собой на манер оружия, на таверну, снова на меня, но уже с хитрым прищуром. Уголок его рта дёргается, а чувственные губы растягиваются в обаятельной улыбке, на левой щеке появляется трогательная ямочка.

– Ясмин, детка? – он раскрывает руки в стороны, то ли приветствуя меня, то ли приглашая в объятия.

В ответ на этот его жест у меня в животе вдруг становится легко и невесомо, а в груди приятно щекочет. Хочется отбросить лопату в сторону и броситься в манящие объятия.

Что. За. Нафиг? Откуда это во мне?

Гоню прочь непрошенные и явно не мои ощущения. Нет, нет и ещё раз нет!

Пятой точкой чую – неспроста он сюда притащился. И эта его перемена настроения тоже весьма подозрительна.

Хотел бы отчитать меня за неуважение и побег – явно бы так не лыбился. Что-то тут не так, а значит, надо быть начеку.

Поудобнее перехватываю лопату, подозрительно всматриваюсь в дракона и повторяю свой вопрос:

– Алистер, какими судьбами?

Улыбка бывшего становится шире. Блеск ровных белоснежных зубов ослепляет, Алистер подмигивает и идёт прямо на меня. Останавливается напротив и, пока я молча обалдеваю от происходящего, накрывает мои пальцы своими, перехватывая древко лопаты.