Цен на простые продукты в памяти тоже нет. Это значит, что придётся сначала походить и поприцениваться. Мне становится не по себе, ведь меня при этом увидит и запомнит гораздо больше людей.

Давлю в себе поднимающееся чувство тревоги. Так-то оно так, но и прятаться от людей я не могу. В пекарню будут приходить посетители. И получается, мне не только не надо прятаться, но и, напротив, сразу снять все вопросы, став в этом городке своей. Люди доверяют открытым и общительным.

Вчера я уже изучила содержимое узелка, оставленного Фридой. Все деньги таскать на рынок и сразу всё тратить точно не стоит. Выгребаю медную мелочь и на всякий случай беру пару серебряных монет. Надеюсь, продукты первой необходимости стоят не очень дорого, и серебро мне не понадобится. Но и без нужного мне обратно возвращаться нельзя.

Накидываю свой плащ прямо поверх рабочего платья, беру одну из корзин, ту, что покрепче, и выхожу на оживленную улочку, почти сразу оглядываясь на стук лошадиных копыт. И не могу сдержать улыбки: вижу знакомое лицо.

— Дядя Михас! — вырывается у меня воодушевлённо. — Как хорошо, что я вас встретила.

— Здравствуй, дочка! — добродушно откликается он. — Куда собралась?

— Продукты нужны на первое время. Подскажете, где рынок?

— И подскажу, и подвезу. — Он хлопает по бортику своей телеги. — Забирайся. Мне туда же. Заодно покажу, у кого покупать стоит, и чтоб цены не задирали.

Вот это мне повезло! Хоть не совсем как слепой котенок тыкаться буду. Кстати о котах… Куда-то Мурик загулял. Главное, чтоб где-то под телегу не попал.

Устраиваюсь поудобнее среди мешков, чем-то наполненных, стараюсь отогнать дурные мысли о коте и невольно улыбаюсь своей удаче.

Вот только радостное настроение почти сразу же охлаждают слова Михаса.

— Я тут это, ездил в соседний городок за шерстью. Так на той дороге, где тебя вчерась подобрал карета перевёрнутая. И военные вокруг крутятся. Я как мимо ехал, так меня остановили и допрашивали, не видел ли я чего? Или, может, кого встречал?

Улыбка сползает с моего лица.

— И что вы ответили?

17. Глава 16. А я люблю военных! (зачеркнуто)

Я замираю, как будто меня сковал лед. Точнее, ледяной ужас: если до Ксаррена дойдут слухи, что на этой дороге нашли девушку с ребенком, долго думать он не будет, он же сразу поймет, кто это.

— А я че. Там я и не ездил вчера, — пожимает плечами Михас. — Ты ж вот тоже ничего не видела, да? Ты как раз с той стороны шла.

— Я, — нервно сглатываю, вспоминая, что я ему вчера напридумывала. — Нет-нет… Не видела. Наверное, после меня что-то произошло.

— Вот-вот… Даже интересно, что там, — как-то заговорщицки оборачивается ко мне Михас. — Мне, может, показалось, но они что-то говорили про дракона. Ох, никогда бы не подумал, что у них… — он многозначительно указывает на небо, — тоже бывают проблемы. Вот, казалось бы, все у тебя есть, живи и…

Я вспоминаю меч около собственного горла и понимаю, что у Михаса слишком хорошее представление о жизни знати. Нет, конечно, в памяти Алтеи остались в основном беззаботные дни, наполненные развлечениями и удовольствиями. Но учитывая, что в памяти осталось слишком много черных пятен, я думаю, что мне предстоит еще много неприятных открытий.

— Давайте не будем об этом, дядя Михас, — прерываю я мужчину. — А то знаете… У всех есть уши.

— И то правда, — он оглядывается по сторонам и хмурится. — А то еще, чего доброго, примут за кого-нибудь из их этого… как его… культа!

— Культа? — переспрашиваю я.

— Его самого, — кивает Михас. — Власти скрывают, да слухи они же такие… Один сказал, другой передал. Но ты права, Лети. Меньше болтаешь, целее голова. К тому же…