И этот дом по завещанию старика принадлежал мне! Теперь понятно разочарование Дугласа: он явно рассчитывал его получить. Вряд ли он мог смириться с тем, что недвижимость досталась какой-то сопливой девчонке, у которой получилось втереться в доверие хозяина цирка.

А может, Ренгальд прав? Сейчас я как никогда нуждалась в стабильности. И плевать мне на то, что кто-то рассчитывал поживиться.

Да и не могу же я вечно прятаться от двух правителей, опасаясь внезапной встречи? Кристиан и Арсиан наверняка уже и не думают обо мне, а прекрасно развлекаются с другими любовницами. Красавиц, желающих ублажить властителей, всегда найдется хоть отбавляй!

Зато в доме Жака я могла жить как белый человек, не скитаясь по зимним дорогам королевства. Судя по тому, что дом состоял из двух этажей, там вполне могла разместиться вся наша труппа.

И впереди нас ждали большие празднества. Тут, как и в нашем мире, отмечали Новый год — или, по-здешнему, Новогодье. В эти дни народ гулял, шатался по улицам и искал себе всевозможные развлечения.

Артисты рассказывали смешные случаи, связанные с Новогодними гуляниями. И в моей голове рождались просто превосходные идеи.

Премьера нового шоу в эти дни могла принести немалую прибыль.

Значит, решено — завтра мы отправляемся в Нарлигем!

7. Глава 7

Через несколько дней мы с Фридой стояли перед входом в особняк и, задрав головы, разглядывали невероятно красивое старинное здание.

Я нервно теребила пальцами ключи, которые получила сегодня вместе с документами на дом, неожиданно доставшийся мне в наследство от Жака.

Он оказался гораздо больше, чем я его себе представляла.

— Смелее же, Лара, пойдем! Интересно же, что внутри! — подбодрила меня спутница. Она буквально источала нетерпение, окидывая дом оживленным взглядом. — С момента приезда в Нарлигем ты сама не своя.

Еще бы! Ведь именно здесь находились те двое, о ком я не переставала думать. Правители Актариона, с которыми меня свела судьба-злодейка.

Хотя иногда мысли все же уходили и к другому мужчине — тому, кто недавно уехал восвояси и оставил меня вместе с ворохом проблем!

Как ни крути, я по этому негодяю сильно тосковала, причем это чувство с каждым днем лишь усиливалось. Я надеялась, когда-нибудь мы с Реном снова встретимся. И тогда точно выскажу все, что о нем думаю!

Но вообще, после смерти Жака я замечала, как сильно изменилась, плечами чувствуя навалившуюся ответственность и груз проблем.

Я с головой погрузилась в работу, даже стала немного рассеянной и порой забывала о себе. Нужно собраться с мыслями и действовать увереннее.

— Да, чего это я стою, — опомнилась и открыла калитку.

Большой двухэтажный дом, окруженный высоким кованым забором, находился в полном запустении. Повсюду гроздьями висела серая паутина, мебель и дубовый пол покрывал толстый слой пыли.

Как мне рассказали в местной «кадастровой службе», по данному адресу никто не жил уже тридцать лет. И заброшенность сразу чувствовалась, она прямо витала в воздухе.

— Я и не знала, что Жаку Вариону принадлежал такой огромный дом, — крутила головой изумленная Фрида, периодически чихая от пыли, которую мы поднимали ногами. — Сам он никогда тут не жил и даже не рассказывал о нем. Только вот почему скрывал?

— Смотри, там портрет какой-то молодой женщины, — обратила я внимание на картину в холле — она висела прямо над главной лестницей. — Настоящая аристократка, сразу видно по гордой осанке, платью и дорогим украшениям.

И, между прочим, в доме мы обнаружили множество вещей, явно указывающих на то, что здесь когда-то проживала важная особа.