— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Дуглас.

— Да так… Скоро все расскажу. Сперва надо самой определиться.

Я не стала посвящать Дугла в мои новые планы. Он бы точно не согласился с моим предложением, тем более, пока еще совсем сырым.

Пока мы дружно приводили в порядок особняк, я частенько поглядывала на колонны и просторный холл. И в голову все чаще приходила мысль отыскать для цирка постоянное помещение.

Никто в этом мире не делал ничего подобного. Здесь циркачи за глаза считались бродягами, а из похожих развлечений в столице были одни лишь театры, да еще, может, кабаре-таверны.

Цирк никто не считал искусством, но я знала, что это совсем не так.

Я искренне мечтала, чтобы у нас появилось свое огромное здание.

С раннего детства остались теплые воспоминания, как меня водили в цирк. И я помнила первые впечатления от высокого потолка, буфета, клоунов, развлекающихся детишек в холле. Ряд столов, на которых размещались игрушки. Там же продавались светящиеся шары и мигалки.

Я всегда просила купить мне подарочек, и папа втихаря от мамы покупал какую-нибудь безделушку. В тот момент я чувствовала себя самым любимым и счастливым ребенком.

Будучи маленькой девочкой, я запомнила много шума, много сладостей и веселья. В цирке царило волшебство, атмосфера праздника.

Тогда мои родители были еще живы…

Возможно, поэтому цирк и стал для меня особенным местом: последние общие воспоминания с родными людьми были связаны именно с ним.

Но где в иномирном Нарлигеме можно найти нечто похожее? Здание, которое вписалось в мою память, как вечное тату, и которое подошло бы под все мои запросы? Ответа на этот вопрос я пока не знала.

Но не забывала я и о другой проблеме. Кольцах, что постепенно начали проявляться на пальцах — да еще и в самые неподходящие моменты! Я даже решила носить с собой перчатки на всякий случай.

А когда иллюзия исчезла во время разговора с Фридой, я поняла, что больше откладывать не стоит. Конечно, руки я за спину тогда спрятала и моя подруга вроде бы ничего не заметила, но…

В общем, утром следующего дня я оделась потеплее и отправилась к человеку, имя и адрес которого назвал мне перед отъездом Рен, посоветовав обратиться именно к этому магу — его старому знакомому.

Восточная улица находилась в другом районе Нарлигема. Я хотела было попросить Аронса, чтобы тот отвез меня по адресу, но потом передумала — девушка на кентавре привлечет слишком много внимания.

И тогда я взяла обычную телегу из нашего имущества.

Паркиль уселся на козлы, чтобы управлять гнедой лошадкой. Несмотря на свой малый рост, справлялся он с работой возничего очень даже неплохо, насвистывая при этом веселый мотив.

К счастью, господин Лонер оказался дома. Его жилище выглядело довольно богатым — сразу было видно, что здесь обитает обеспеченный человек. Видимо, мужчина хорошо зарабатывал на своем ремесле.

Когда служанка проводила меня в дом, я увидела перед собой пожилого подтянутого мужчину с длинными седыми волосами в дорогом, но внешне ничем не примечательном камзоле. Кажется, в отличие от пройдохи Рена, он совершенно не скрывал истинную внешность.

Лицо Кайрона выглядело открытым и приятным. Почему-то оно сразу внушило мне доверие. Выглядел он очень хорошо. Маг определенно вел честную жизнь и не позволял себе излишества в еде и напитках.

Невольно пришла мысль, что Рену и впрямь не стоило надолго задерживаться в цирке. Он мог вести такую же достойную, обеспеченную жизнь. Если бы не одно «но» — его искали по всей стране…

— Чем могу быть полезен милой даме? — поинтересовался маг.