В этом мире не существовало интернета, но недаром говорится, что земля слухами полнится. Люди передавали друг другу новость.

Я сильно удивилась, заметив перед палатками огромную очередь.

— Неужели столько горожан пришли на представление циркачей?

— Глупая, они пришли посмотреть на девушку со змеями, — завистливо сказала одна из танцовщиц варьете. — Ты становишься знаменитостью.

А я и не знала, радоваться ли этой новости в моем-то положении. Маску я теперь носила почти все время. Либо опускала капюшон пониже, находясь в общественных местах. Вот и сейчас скрывала лицо, поглядывая на собравшуюся публику.

Перед выступлением я разволновалась. И хоть мы долго репетировали, я уже жалела о поспешности. Мне казалось, что-то может пойти не так.

Рен подбадривал меня, как мог:

— Тебе же не впервой импровизировать. Они не знают, что именно ты задумала, поэтому и не поймут, если сделаешь что не так. Моя магия отвлечет их, если ты вдруг ошибешься. Кстати, мы еще хотели завтра сделать номер с Банни. Ты ведь не забыла?

— Ты так пытаешься меня отвлечь? Конечно же, я помню про Банни! Просто после того случая в особняке выжидаю время, чтобы никто не догадался, что он и есть тот самый монстр. И вообще, думаю, ему стоит выступать с кем-то из наших. Например, с Паркилем, — призадумалась я.

Так будет эффектнее. Я даже представила, как карлик показывает кролика, а тот потом оборачивается монстром и съедает его на глазах публики.

Кровожадно, но с учетом местных реалий, зрители заценят. Тем более, все останутся целы и невредимы. А Рен поможет с нужной иллюзией.

Но сейчас надо было думать о водном шоу.

Для него я выбрала из цирковых запасов облегающий бирюзовый костюм, в комплект к нему шла корона из искусственного жемчуга, который смотрелся как настоящий. Мои змейки с нетерпением ждали возможности поплавать, им нравилось море. Они чувствовали себя там свободно.

Тем временем цирк наполнился зрителями. Мое шоу планировалось в самом конце. Тогда публика сможет выйти наружу, к набережной, и вдоволь насладиться зрелищем.

Я терпеливо дожидалась нужного момента, болтая с Фридой за кулисами, пока мимо сновали остальные артисты. А потом пошла готовиться к выходу, забрав с собой каэрс.

И вот настал мой звездный час!

Публику позвали выйти на воздух, и люди в предвкушении зрелища толпой высыпали из шатра.

Рен еще днем принес невидимый волшебный пузырь, который купил у какого-то местного умельца. Благодаря этой магической штуке я могла дольше находиться под водой. Раньше такие использовали военные.

Это облегчило мне работу — все внимание теперь уходило на трюки.

Я приготовилась под водой к появлению, сидя на голове Искры и держась за ее боковые шипы. И вот, зазвучала музыка — и змейка ринулась вверх.

Мы шумно вынырнули под удивленные возгласы зрителей. Я подняла руки, показывая себя во всей красе. Благодаря пузырю у меня не испортилась прическа и не слетела корона, да и маска крепко держалась на лице.

— Ах, волшебница! Браво! — разносилось по всему порту.

Рен показывал настоящие чудеса: создал иллюзорный подводный замок, в котором я была, якобы, королевой. А змеи выглядели гигантскими монстрами. Мы прогнали элементы еще днем, придумав весь антураж.

Искра выделывала плавные повороты, затем вновь ушла под воду, и выныривала я уже на спине Снежинки. Теперь они вдвоем изгибались, переплетаясь в воздухе. Каэрсы передавали меня друг дружке, подкидывая над водой. Крутанувшись, я опускалась по очереди на их головы.

Стоя на одной ноге, вторую поднимала вверх к голове, а потом скатывалась по спине змеи к ее хвосту. И вновь прыжок в воздухе — и я уходила одна под воду, а следом за мной и змеи…