— Но ты как бы женат. На мне.

— Пф, детали, — отмахнулся я. — Она не знает об этом. А тату я спрячу. Кожа меняет тон, нанопокрытие сработает идеально. Никто ничего не заметит.

— Ты в своём уме?

— Всегда, — я хмыкнул. — Слушай дальше. Я начну её обрабатывать. Скажу, что она достойна лучшего. Буду сыпать обещаниями, капать в уши, как надо. Я знаю таких, как она. Пресыщенные, самоуверенные, вечно в поиске «чего-то поэлитнее». Мне будет достаточно нескольких встреч.

— А дальше?

Я подошёл ближе, глядя ей прямо в глаза.

— Дальше я доведу Алтея до ошибки. Какого-нибудь глупого проступка. Елисанне нужно только лучшее — она ему этого не простит. Я постараюсь, чтобы она его выгнала. Взамен же предложу себя, по принципу: «Ты достойна большего, мадам. Позволь мне заменить его».

— А если она действительно захочет сделать тебя своим мужем?

Я пожал плечами.

— Пусть попробует. Она всё равно не знает, что я уже в браке. Не думаю, что она будет проверять запись регистрации. Покажу ей твою татуировку. Откуда ей знать, как должна выглядеть именно её вязь?

— Думаешь, сработает?

— Уверен. Она даже не подумает, что её могут обмануть. Слишком высокого о себе мнения.

Вика недоверчиво скрестила руки на груди.

— Ты точно не влюбляешься в Елисанну? А то я не хочу потом спасать тебя из чужой спальни.

— Виктория, ну ты меня недооцениваешь, — я склонился ближе, понизив голос до хриплого шёпота. — Если я кого и хочу видеть в своей спальне, так это тебя. Но это уже другая история. И, кстати, ты мне будешь должна. Не забывай.

— Что именно я должна? — она миленько нахмурилась.

Я ухмыльнулся.

— Я ещё не решил. Но уверяю тебя — будет интересно. Возможно, с завязками… или без.

Она закатила глаза, но щёки вспыхнули. Попалась. Очаровательно.

— Допустим, Алтей свободен. А дальше?

Я вскинул бровь.

— Тогда ты просто окажешься рядом. Говоришь заветную фразу. Берёшь его в мужья. Всё просто, быстро и без лишней суеты.

Она молчала. Я видел, как она борется с собой. То ли боится поверить, что всё получится, то ли не хочет признавать, что ей нравится идея.

— Ты… правда сделаешь это ради меня?

Я присел перед ней на корточки, взглядом приковав её глаза.

— Не строй из меня романтика, Вика. Я всё делаю из расчёта. Всё просто.

Она смотрела на меня долго. Слишком долго.

— Если ты это провернёшь, — сказала она наконец, — я выполню твою часть сделки. Что бы ты там ни придумал.

— О-о, теперь у меня есть стимул работать ещё лучше. А теперь нужно придумать образ.

— Образ? Ты уже примеряешь корону самовлюблённого мажора?

— Корону? Виктория, родная, я не снимаю её с рождения.

Она фыркнула, но губы дрогнули. Подавляет улыбку. Очаровательно.

— Так вот. Мне нужно знать, какой типаж в постели предпочитает Елисанна. — Я уселся по-хозяйски на диван, закинул ногу на ногу. — Агрессивный? Подчиняющий? Или… ласковый злодей?

Она замерла, приоткрыв рот.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно. Это психология. Если я собираюсь быть мужчиной её мечты, мне нужно понимать, в каком направлении давить. Силовой? Манипулятивный? Или с тонким налётом романтики?

— Так ты что, собираешься… — она прищурилась. — Спать с ней?

— Не обольщайся, я теперь предан тебе, — я подался вперёд. — Но я должен казаться таким. Вот и узнаю, как подать себя на блюде. С перчиком.

Она отвернулась. И, если я не ошибаюсь, она только что заревновала.

— Ты такой… наглый.

— Спасибо.

— Аскер… — она снова повернулась. И в голосе был тот самый оттенок. Сомнение. Уязвимость.

Я стал серьёзным.

— Послушай. Я знаю, как это выглядит. Что я иду к другой женщине, вру, играю, подставляю Алтея, играю на нервах. Но это — единственный способ забрать его обратно. Ты же понимаешь, да? По-другому не получится. Она не отпустит просто так.