– Доверься мне, Элина. Я всё время буду рядом. То, что ты увидишь, лишь фантомы. Из твоих воспоминаний и древней магии Изначальных сил. Ничего не бойся. Закрой глаза.

Элина

Зажмуриваюсь, а когда открываю глаза, беловолосого чёрного мага уже нет со мной рядом.

Мрачный подземный лабиринт изменился. Он стал похож на магический лес… тот самый, где была великая битва. Лес такой, каким я его запомнила в десять лет.

Слышу грохот. Что-то тяжёлое упало за этими деревьями. Несусь на звук. Вижу... себя! Мне лет десять, но выгляжу младше. Очень тощая, измождённая, в странном мешковатом сером платье из простой ткани.
Я только что свалилась с высоты… но не убилась. Потому что огромный Серебристый Зверь укрыл меня крыльями. И я падала в коконе из его тела…
А теперь он распахнул крылья, и я замерла в них — как серая жемчужина в серебряной морской раковине.

Тело гигантского ящера-спастиеля размывается, тает… и остаётся человек. Я не могу в этом мороке увидеть его лицо. Но вижу свои детские руки. Теперь я сливаюсь с той тощей девочкой и дальше смотрю на всё из её глаз.
Я трясу мужчину, в которого превратился мой серебристый ящер-спаситель за руку. Но он не реагирует!..
Страх за него вращается в моей груди раскалённым прутом! Заставляет думать быстро. Заставляет излучать белое сияние...

Моя искра смешанная. Во мне есть Свет и Тьма – белая магия и чёрная. Но чёрной чуть больше. И я чувствую, как взываю к белой искре изо всех сил – чтобы вылечить… исцелить мага, который только что спас мне жизнь.

Но у меня никак получается его исцелить. Он умирает.

Я вслушиваюсь в ощущения себя-девочки и призываю в кончики пальцев свет. Кожа моего спасителя покрыта ожогами – точно на него накинули сеть из раскалённого металла. Но миг, другой и ожоги начинают медленно бледнеть.

Я плачу и смеюсь. У меня получилось! Я так счастлива!..
И вдруг меня выбрасывает из девочки-фантома.
Я снова смотрю со стороны.

Фантомы девочки и раненого мужчины, над которым та склонилась, тают.

Я моргаю

– Элина… – лёгкие похлопывания по щекам – и я мигом прихожу в чувства.

Лабиринт, земля. Беловолосый маг. Он так близко. Беспокойство на красивом мужественном лице. Лучики в кобальтовых глазах. Я улыбаюсь.

От его запаха – морозных ягод с древесной горчинкой – я туго соображаю. Внизу живота становится тепло.

– Всё, ты справилась… Молодец, Элина. Твой приоритет – целительство. Очнись уже…

Окончательно прихожу в себя, осознаю сказанное беловолосым магом.
Неплохо! Факультет, который возглавляет моя знакомая чёрная лекарша Кларисса – даже отлично!

И тут картинка перед глазами вновь предательски плывёт.

Это хуже обычных змей!

Трёхглавый монстр, сотканный из белоснежных силовых разрядов, извивается.

“Он пришёл убить Чёрного мага. Носители чёрной искры вкуснее для трёхглавого” – кто-то будто нашёптывает мне. Странное ощущение – будто этот "кто-то" – браслет из россыпи чёрных алмазов на моём запястье!

– Верно… – шелестят три головы сияющего монстра в унисон.

А беловолосый маг зовёт меня. К артефакту, что подтвердит мой факультет. И не видит трёхглавого!
Почему? Почему он не видит?!

– Я свет небесный, я пришёл из сердца Белого Шторма... – шипят три головы, – чёрные маги плохо видят меня…или я всего лишь твоя иллюзия?..

Три головы распахивают пасти почти синхронно. Я слышу гул, исходящий из их глоток. Чувствую отчаяние, которое накатывает на меня удушливыми волнами вблизи этого существа...

Вдруг мысли становятся кристально ясными.
Время растягивается. А я ускоряюсь.

Рывком тянусь к беловолосому. По бедру вверх. Быстро.