- Хозяйка, госпожа. Идите за мной.

Я гордо задрала подбородок, так что, кажется, хрустнула шея и направилась по темному коридору за широкоплечим мужчиной. Время было позднее – первый час ночи, в окна струился лунный свет. Первое впечатление о замке шептало: слуги и охрана давно в своих комнатах спят, но это было не так. С лестницы доносились женские голоса и тихий смех, хлопали двери, слышалась тяжелая мужская поступь.

Вслед за мрачным охранником по широкой деревянной лестнице спустилась на первый этаж. Интерьеры холла поражали размерами и изысканной лепниной. Всюду виднелся деревянный декор. На потолке сияла хрустальная люстра. Боковая прихожая была заставлена пуфиками, на отбитых дубовой плиткой полах лежали пушистые ковры.

Сразу по приезду я не обратила на убранство замка внимания, а теперь с любопытством рассматривала место вынужденного заточения. Поход к столовой оборвал сонм голосов из гостиной.

- … как он мог так поступить с нашей любовью и мечтами создать семью? – Отдаленный женский голос пронизывали ревность, злость и отчаяние. – Сам клялся в любви, носил на руках и вдруг женился на дурнушке из народа людей.

- Таков был приказ Императора, сестра, - мрачно откликнулся незнакомый дракон. – Демиан вынуждено связал себя и эту девчонку узами брака. Выбора ему не оставили.

- Глупости, брат. Все мы знаем, что темный дракон скорее умрёт, чем женится по принуждению. Демиан хотел этого брака!

- С чего ты взяла, Амайрин?

- С того, что мы поссорились накануне, - послышался всхлип. – Очень сильно. Долго кричали друг на друга, я грозилась бросить его, перебила много посуды на кухне. А через час Демиан собрался, хлопнул дверью и уехал в столицу. Где получил приказ о незамедлительной женитьбе на той человеческой герцогине. Уверена, любимый нарочно притащил в замок эту жалкую, ничтожную девку.

- Зачем?

- Чтобы вызвать во мне ревность, разумеется! Проучить меня, понимаешь?

- Нет, Рин.

- Да! Но это совсем ни к чему, - новый женский всхлип и хриплое шипение. – Я ведь безумно люблю Демиана. Очень люблю. А еще… жду от него ребенка.

В сердце ужалил горячий шип.

Что я такое слышу? У Демиана – любовница? И она ждет от него ребенка?

В глазах потемнело, а по спине скатился озноб.

Я самого начала знала, что еду в логово бессердечного хищника и на теплые семейные отношения не рассчитывала… Но чтобы беременная любовница мужа под одной крышей со мной!

Дракон в гостиной яростно рыкнул:

- Ребенка, Рин? И ты молчала?

- Хотела выждать подходящий момент. Думала порадовать Демиана, когда вернется из сражения за Беановые Холмы, а он женился. Не поставив в известность меня.

- Ему приказал Император!

- Нет. Он сам так решил.

- Глупости. Генерал любит тебя, сестренка. Надо было сказать ему правду. Открыться, до того как он связал себя браком с той девчонкой.

- Поздно, Вик. Но выход есть. Как только Демиан вернётся, заставлю его выбирать. Или я, или она.

- Ты не смеешь ставить генералу условие. Она его жена.

- Навязанная, с которой даже не было положенной консуммации. Демиан заверил меня.

Мне окончательно сделалось нехорошо. Муж, покинув спальню, отправился к этой дряни и выложил ей подробности нашего полуночного свидания?

- Генерал сегодня сам не свой. Успокоится и консуммирует, никуда не денется, - возразил агрессивный грозный бас.

- Еще посмотрим, - зло выплюнула Амайрин. – Люди такие хрупкие и недолговечные, а вокруг сплошные скалы, гроты и бездонные горные ущелья. Жена может и не дождаться возвращения супруга из столицы.

- На что это ты намекаешь? – В голосе ее собеседника сверкнул металл.