- Что Император?

- Едет в замок. Только что пересек границу герцогства. Будет тут минут через сорок.

7. Глава 7

Удивление вырвало из легких вскрик.

- Император? Здесь?

- Да, госпожа.

«Это мой шанс», мелькнула в мыслях ослепительная вспышка. Я не могу его упустить.

Приподняв подол кружевной сорочки с халатиком, побежала в сторону лестницы, чтобы через пять минут взлететь на верхний не обжитый этаж, разыскать старую комнату и через нее выбраться на такую знакомую и уже полюбившуюся мне внешнюю террасу.

Под золотистым летним солнцем каменный пол сверкал как отполированный. В несколько шагов приблизилась к парапету и с нетерпением вгляделась в чашу долины. Служанка сказала правду – пронизанная косыми закатными лучами к замку, растекшись на много миль, приближалась Императорская процессия.

Ветер рвал светлые стяги, упряжь и сбруи коней серебрились огнем. Императорский шатер блестел в середине, окруженный верными конными гвардейцами. Где-то там был мой муж-дракон. Понятия не имею, что Демиан наговорил правителю, я от своего решения не отступлюсь.

- Да будет так, - произнесла глухим голосом, поежилась на ледяном пронизывающем ветру и, развернувшись, широким шагом направилась к лестнице.

В своей комнате заперла дверь на засов, проверила – закрыты ли окна (на всякий случай) и, забыв о жажде и голоде, что заставили некоторое время назад покинуть спальню, направилась в ванную привести себя в порядок.

Умываясь, отметила, что семейный лекарь знает своё дело «на отлично». Чистые белые бинты, наложенные им рано утром, крепко прилегали к бархатистой коже предплечья. Глубокая рана немного побаливала, но той жуткой, простреливающей мучением боли уже не ощущалось. Тем не менее, ослабленный организм сотрясал мелкий озноб. Поплескав воды в бледное лицо с бескровными губами, вернулась в спальню и направилась к шкафам выбрать наряд, подходящий для аудиенции.

Выбор остановила на светло-желтом платье из шифона с закрытыми плечами и плотными рукавами. Натянула чулки, обула домашние туфельки и, пощипав щеки пальцами, покинула спальню. Нежный, легкий наряд трепетал на сквозняке, когда спустя около получаса, я спускалась на первый этаж. Темные густые волосы оставила распущенными. О макияже и украшениях даже не вспомнила.

Просторный холл, огромную гостиную и столовую наводнили лязг металла, смех и грубые мужские голоса. Среди всех особенно выделялся голос Демиана – низкий, урчащий баритон, царапающий нервы открытым пламенем. И Императора – тяжелый, властный, бескомпромиссный рокот.

Разглядев с верхних ступеней силуэты гвардейцев в блестящих доспехах, бег юрких слуг и метания горничных с серебряными подносами, сделала глубокий вдох и, убедив себя, что так будет лучше, уверенно спустилась по широким деревянным ступеням.

Как только вошла в гостиную – сердце ёкнуло от неожиданности.

Рядом с диваном спиной ко мне возвышался мой муж, а около него – в дорогом светлом платье кокетливо улыбалась… Амайрин. Вот ее я точно не ожидала увидеть внизу. Она и мой муж разговаривали с правителем Элинора. Тот, заполнив собственным могуществом и темной магией, пронизанную вечерними лучами гостиную стоял у стола и неспешно кивал головой.

Первой чужое присутствие распознала Амайрин.

Ясная улыбка любовницы Демиана померкла. Дрянь бросила через плечо в мою сторону убийственный взгляд, поморщилась и пробормотала.

- Прощу прощения, повелитель. Вспомнила о срочном деле. Демиан, - девица одарила мрачного любовника дерзкой улыбкой. – Буду у себя.

И, подхватив воздушный подол, убежала на кухню.