В макушку ударился взбешенный драконий рык.

- Даже не думайте, леди Иоланта. Сбежать из замка, как и свести счеты с жизнью – я вам, дорогая жена, не позволю!

Позади, на последней ступени лестницы – утопая в рассветном тумане, возвышался мой драгоценный супруг-генерал.

5. Глава 5

Зло скрипнула зубами.

Явился в замок и сразу бросился проверить – на месте ли навязанная договором жена?

Медленно распрямилась и, цепляясь за каменные перила пальцами, процедила сквозь зубы:

- К вашему сведению, я и не собиралась.

- В таком случае, почему ты на крыше, а не в постели?

- В спальне – душно. Вышла подышать и заодно полюбоваться рассветом. Но вам, генерал, удалось всё испортить.

Хлесткое заявление «слабой» человечки, кажется, задело самолюбие прославленного полководца. За спиной едко заметили:

- Вот как?

- Да. Знаете, что-то замерзла. Вернусь к себе.

- И даже не спросишь, зачем я тебя искал?

- А вы искали меня?

- Вынужденно, - грозно бросил муж между лопаток. – Срочные дела завершены. Завтра утром отправимся в столицу на официальное подтверждение брака. Император дождаться не может, когда мы появимся в тронном зале и во всеуслышание заявим, как счастливы в браке.

- Но я несчастна, - прошипела, сдерживая озноб и таращась на далекий город в пологой низине. – И вы это знаете.

Затем гордо развернулась и, кутаясь в шаль, под шум горной реки направилась к лестнице, где темной скалой возвышался дракон.

Синий бархат неба был усыпан яркими звездами, из-за края горной гряды сияла луна, но света вновь не хватило, чтобы рассмотреть внешность чудовища, с которым я неразрывно связана перед богами и людьми. Сумерки будто нарочно лежали на его широких плечах, окутывали могучую фигуру, перебирали длинные распущенные волосы.

Честно сказать, смотреть дракону в лицо – не хотелось. Кроме презрения и ненависти на лице с точеными чертами всё равно ничего не увижу. Старательно избегая взгляда на мужа, приблизилась к лестнице и холодно потребовала:

- Дайте пройти.

- Иоланта, у нас нет выбора, - прорычали почти в губы. – Мы поедем в столицу и убедим окружающих, что у нас сложились прекрасные семейные отношения. И расторжения этого брака – не требуется.

- А может – рискнем? – Устав смотреть под ноги, вскинула голову, но ожидаемо наткнулась на стену пепельной темноты. – Я вам противна. Вы противны мне. К чему этот фарс?

- Думай, что говоришь.

- Именно это и я делаю, генерал. – Толкнула плечом не подумавшего сдвинуться с места тяжеленого мужчину и скользнула на широкие ступени лестницы.

От обиды и злости лоб покрыла испарина. Я тяжело дышала и почти ничего не разбирала вокруг.

- Не смей меня игнорировать, - он подался следом с желанием схватить за руку.

- Или что? Потащите во Дворец связанной и в кандалах?

- Будешь испытывать мое терпение, несносная девчонка, потащу.

- Я не девчонка. А ваша – жена. Но вы об этом давно забыли.

Сбоку возвышалась монолитная стена из серого камня. Царил полумрак. Я по инерции отшатнулась от цепкой драконьей пятерни, какой он пытался вцепиться в руку, и уперлась спиной в холодную стену.

А в следующую секунду истошно вскрикнула.

Боль ослепила росчерком молнии. В глазах потемнело, колени подогнулись.

Ахнув, поняла, что чем-то острым распорола правое плечо. В воздухе повис резкий аромат свежей крови.

- Ио, что с тобой? – Демиан бросился навстречу, своевременно подхватывая за талию и помогая устоять на ногах.

Пауза, он изучает черный камень позади и выдает:

- Из стены торчал ржавый гвоздь, ты не заметила и прислонилась. Не двигайся.

Куда там - двигаться, еле дышу от сильной боли!