К счастью, муж не заметил: шумно, с каким-то безумным удовольствием вдыхал мой аромат. Щеки коснулись его горячие сухие пальцы, погладили, обрисовали овал лица. А потом, выбивая из колеи, пугая до нервной оторопи, он опять уткнулся носом в мое больное, перевязанное лекарем плечо.

Ахнув от ослепляющей вспышки, вздрогнула и разобрала невнятное, с долей глубокого сомнения бормотание дракона под ухом:

- Иллана?

И вновь потеряла сознание.

Когда снова вырвалась из бездны беспамятства, за окнами брезжила летняя заря. Синеватая мгла ползла по стенам, «обнимая» дорогую деревянную мебель с коврами, отблескивала в хрустальной люстре на потолке и в зеркальных рамах картин.

Неохотно пошевелилась в надежде, что в спальне наконец-то одна, а в следующий миг разобрала скрип обитого кожей кресла. В дальнем углу, у тускло чадящего камина, пряча лицо в полутьме, дремал мой супруг.

- Вы здесь? – Невнятно произнесла, с трудом приподнявшись и рассмотрев внушительный широкоплечий силуэт.

Дракон сидел, широко расставив ноги, и склонив голову на ладонь. Тихое звучание моего голоса заставило Демиана вскинуть голову. Я затаилась в ожидании увидеть его лицо, но небо потемнело от набежавших с севера туч, и в спальне стало темно как в суровую зимнюю полуночь.

- Здесь, - хрипло откликнулся мужчина.

- Провели тут всю ночь?

- Тебя это удивляет?

- Зачем? – Ответила вопросом на вопрос. Его присутствие с недавнего времени только тяготит и раздражает.

- Ты моя жена. И нуждаешься в уходе.

- Лекарь вполне способен ухаживать за госпожой самостоятельно. Сделайте одолжение, уходите.

По спальне простерлось грудное рычание.

- Я твой муж. Не смей меня прогонять.

- Консуммации брака не было, - я облизнула пересохшие губы и покосилась на стакан воды на прикроватном столике. – Мы друг другу никто.

- Как только поправишься, я консуммирую брак. Даю слово. – Настойчиво, будто урожая, рявкнул дракон и тряхнул свободными волосами. – Если бы не демонов запрет, сделал бы это прямо сейчас…

- Никогда!

Думает, после того унижения и боли приму его как законного супруга? И всё прощу?

Пристальный драконий взор в темном углу блеснул серебристым металлом.

- Что ты сказала?

- Вы слышали, - до боли в глазах вглядываясь в холодный сумрак, я отчаянно пыталась рассмотреть внешность Демиана Неймана, и не могла. – Не вздумайте ко мне прикасаться. Как только появится возможность, я буду просить у Императора развод.

- Развод?!

От взбешенного драконьего рыка по этажу прокатилось пугающее эхо. Портьеры на окнах вздернул невидимый ветер, над ковром свистнул магический смерч из темной магии.

- Вы не любите меня, я не смогу полюбить вас. Прекратим эту бессмысленную, выматывающую пытку. Оставим друг друга в покое.

Муж с минуту буравил меня, сидя в кресле неподвижно, а потом выпрямился во весь огромный рост.

- Никакого развода, Иоланта! Ты – моя.

- Не ваша! У вас есть другая.

- С Амайрин я сам разберусь. Не думай об этой женщине.

- И о вашем совместном ребенке тоже не думать?

Повисла пауза, а затем прогремело злобное:

- Да!

Время безжалостно остановилось.

Я – в постели, беспомощная, раненная, с ужасом вглядываюсь в темный широкоплечий силуэт у стены и гадаю, что у него на уме. В поместье царит предрассветная тишина. Звать на помощь бесполезно. И только тихое потрескивание углей в камине не дает окончательно сорваться в бездну отчаянного положения, в какое меня бросили и люди, и народ темных драконов.

- Отдыхай, - вырвал из ступора рокочущий, неимоверно усталый голос. – Позже поговорим.

Послышалась тяжелая поступь, и через мгновение массивная входная дверь гулко захлопнулась.