– Не ешьте меня, – попросила слёзно.

Здесь люди вообще водятся?!

– Ты головой ударилась, Айли? – оборотень взглянул на меня, как на умалишённую.

– Не без этого, – грустно созналась, снизу вверх разглядывая незнакомое лицо.

Рыжие кудрявые волосы, нахальный вид, массивный квадратный подбородок, перекатывающиеся жгуты мышц под серой рубашкой – мужчина уже не казался таким незнакомым.

В который раз за день напрягла свои извилины, стараясь выловить из головы имя.

Оборотень с подозрением оглядел меня, помолчал, свёл брови у переносицы и вдруг спросил:

– Я Йорген, помнишь?

Имя вспыхнуло огнём! В голове вспышками засверкали воспоминания: хохот молодого весёлого оборотня, его наглые подкаты, самоуверенные речи. А ещё тепло, какое накатывает только при воспоминании хороших людей.

Йорген посмотрел на задумавшуюся меня, вздохнул и без слов куда-то понёс.

– Извини, мне память отшибло, – запоздало ответила, разглядывая тёмные и запутанные коридоры замка. – Но я тебя вспомнила, правда!

Оборотень неопределённо хмыкнул, сворачивая на витую лестницу, ведущую вниз.

– Как вы вернулись? – спросил у меня, быстро и бесшумно преодолевая ступень за ступенью.

– Прилетели, – беззаботно пожала плечами.

Йорген как шёл, так и застыл посреди пути, пошатнувшись, резко опустив голову и широко распахнутыми жёлтыми глазами вонзившись в меня.

– То есть как? – переспросил хрипло.

– Всемогущий Аданарн Кейнер обратился, – поведала буднично, уже совершенно не желая паниковать.

В тёплых мужских руках неумолимо клонило в сон, а уставшие от беготни ноги давали о себе знать неприятной пульсацией в икрах.

Так что всё, о чём я мечтала сегодня – мягкая кроватка. И горячая ванна, а то вид у меня, должно быть, далекий от приличного.

– Обратился?! – не поверил Йорген, нависнув надо мной и всем своим потрясённым видом требуя подробностей.

– И город поджёг, – я поёжилась, втянула голову в плечи и поняла, что малодушно не хочу вспоминать весь тот ужас. – Слушай, иди сам у него обо всём узнай.

Оборотень рыкнул что-то недовольное, запоздало вспомнил о моём далёком от нормального состоянии и почти бегом поспешил вниз по лестнице, прошёл ещё пару коридоров и ногой открыл одну из тёмных деревянных дверей.

Чёрная комната поглотила нас, едва дверь громыхнула, захлопнувшись за Йоргеном. Меня уверенно пронесли четыре широких шага и хотели куда-то опустить, но в последний момент передумали.

– Айли, – мужчина так и застыл со мной на вытянутых руках, – ты вся в крови и грязи и, прости, запашок у тебя ещё тот…

Он оставил неозвученный вопрос висеть в воздухе.

– Точно! – спохватилась запоздало. – Мне бы в ванну…

Настала моя очередь замолкать в неуверенности.

Вздохнув, оборотень осторожно поставил меня на ноги. Придерживая одной рукой за плечи, пальцами второй звонко щёлкнул, заставляя разом ярко вспыхнуть все расставленные и развешанные по комнате свечи.

– Справишься сама? – спросил он, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. – Ванная комната справа за дверью, в шкафу висит твоя одежда.

– Да, иди, – великодушно разрешила, радуясь возможности побыть одной.

Умыться всё же хотелось без лишних глаз.

А Йорген будто того и ждал. Осторожно убрав руки, он убедился, что я стою самостоятельно, отсалютовал рукой и рванул к двери, бросив:

– Если что – кричи, кто-нибудь точно услышит!

За ним захлопнулась дверь, а у меня по коже пробежались мурашки. “Кто-нибудь” очень пугало. Сколько в замке обитателей? А сколько среди них людей? Неужели дракон собрал вокруг себя исключительно монстров?

Стараясь двигаться как можно тише, я подкралась к двери, боязливо коснулась тяжёлого железного засова и без промедлений со скрежетом вставила его в паз. Мгновенно стало куда спокойнее, появилось чувство слабой, но всё же защищённости и безопасности.