Кем же я была? И очень интересно, пока я работала, чем занимался сам лорд Кейнер?

В итоге проснулась я уставшая и очень злая. Поворочалась, пытаясь уснуть вновь, а когда не вышло, злобно выругалась и решительно покинула тёплую постельку, отправившись в ванную.

Меня даже не шатало и в дверной проём вторым бедром не впечатало – чистая победа!

Умывалась долго и старательно, силясь стряхнуть усталость. Вернувшись в спальню, подкралась к шкафу, приоткрыла дверцы и застыла перед большим выбором одежды.

Платья, костюмы для путешествий, юбки и рубашки – неужели я всё это носила?.. Откуда у меня средства на такую одежду? По виду она казалась качественной, значит, дорогой… выходит, у меня хорошее жалование. Что же, хоть одна приятная новость.

Из обилия вещей выбрала простое и строгое серое платье с широкими рукавами, единственным украшением которого была широкая полоса белого кружева на талии и подоле. Сверкающие чистотой и пахнущие мятным шампунем волосы тщательно расчесала каменным гребнем, который тоже казался невероятно дорогим. Припомнив, сколько приходится бегать туда-сюда, убрала волосы в длинную тугую косу, которую закрутила и закрепила на затылке серебряной заколкой в виде веточки.

Впрыгнув в серые туфельки, я поспешила… Хотелось бы верить, что в кабинет дракона, но дорогу я запомнила неважно.

Пришлось довериться своей интуиции и памяти, хотя на последнюю я и вовсе надежд не возлагала – очень уж она меня подводит в последнее время.

До первого поворота я шла уверенно. На втором брови сползли к переносице, воспалённый мозг отказывался узнавать этот странный коридор. После третьего я и вовсе остановилась, озадаченно оглядываясь.

А откуда я вообще пришла?..

Следом за этой мыслью пришла более пугающая: коридоры меняются!

То, что я не заметила вчера вечером в темноте, сейчас сразило наповал. Кое-где то исчезали, то появлялись двери, а сзади вообще образовался новый поворот! Пути беззвучно меняли свои направления.

Да что с этим местом не так?!

А что самое главное – как теперь вернуться назад?.. Про кабинет Аданарна я вообще молчу, тут бы до своей комнаты живой добраться.

Безопасно ли здесь вообще находиться? Вот так зайдёшь куда-нибудь – а тебя расплющит в лепёшку. Или в лестницу вмонтирует. И будут по мне всякие гады крылатые ходить, а я их злобно кусать из ступенек.

Я испуганно обернулась, судорожно соображая, что теперь делать. И, не придумав ничего лучше, просто продолжила идти прямо. Когда-нибудь эта стратегия выведет меня либо на улицу, либо к кому-нибудь живому.

Коридор сменялся коридором, мелькали исчезающие и появляющиеся двери, окна, закоулки, кипела в жилах кровь и стучало в висках сердце. Тупик, поворот, снова тупик!

Я резко остановилась, чувствуя, как тяжелеет дыхание и всё сильнее сжимает паника. Куда бежать? Где спасаться?

Шорох, скрежет и:

– Бу!

Я завизжала! Лихо обернувшись, шарахнулась в сторону, краем глаза зацепилась за что-то пушистое и огненно-рыжее размером с трёхлетнего ребёнка, не удержалась на ногах и грохнулась на каменный пол, больно приложившись местом, которому вчера от рук дракона и так досталось.

А монстр, не спеша нападать, довольно урчаще рассмеялся, обнажив маленькие острые зубки, взявшись когтистыми лапами за живот и зажмурившись от удовольствия.

Ну совсем как ребёнок.

Злиться я перестала тут же, но невольную улыбку подавила и постаралась, чтобы голос звучал строго, а не умилённо:

– Ты кто? Чего здесь вредничаешь?

Рыжая шерсть, огромный пушистый хвост, большие бусинки чёрных глаз, весело смотрящие на меня – подробнее разглядеть его в полутьме не представлялось возможным.